Paul Biya, 91-jähriger Präsident Kameruns und 42 Jahre lang an der Macht, wurde in sozialen Netzwerken von Tausenden Internetnutzern für tot erklärt.
Die kamerunische Regierung hat in einer Pressemitteilung „falsche Informationen“ aus dem amerikanischen Fernsehen zurückgewiesen, die eine unabhängige Region Kameruns begünstigen.
Der Gesundheitszustand von Paul Biya ist regelmäßig Gegenstand von Gerüchten.
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„Paul Biya, der Präsident von Kamerun, starb in einem Krankenhaus in Frankreich“, zeigt eine Meldung an (neues Fenster) Seit dem 8. Oktober mehr als 160.000 Mal angesehen. Und er ist nicht der Einzige: Mehr als 7.000 Nachrichten in weniger als 24 Stunden verbreiteten angebliche Informationen über den Tod des 91-jährigen Staatsoberhauptes. Paul Biya ist seit 1982 an der Macht und ist gemessen an der Langlebigkeit einer der am längsten amtierenden Präsidenten.
Viele Nachrichten enthalten insbesondere einen Auszug aus einem Fernsehsender (neues Fenster)scheint der Ausgangspunkt des Gerüchts zu sein. Ein Moderator erklärt vor der Kamera, dass Paul Biya das Land verlassen hat „für einen Monat, um an der 69. Tagung der Vereinten Nationen in Genf teilzunehmen“ aber dass seine Ärzte seinen Zustand beurteilt hätten „zu ernst“ eine Überstellung nach Frankreich erforderlich ist.
Der Ursprung des Gerüchts liegt in einem pro-kamerunischen Unabhängigkeitsfernsehen
Das Verifiers-Team konnte die Quelle der Behauptung über den Tod des kamerunischen Präsidenten ausfindig machen: Sie wurde am Montag, dem 7. Oktober, am Ende des Tages von ABS Africa TV geteilt (neues Fenster)ein privater Fernsehsender mit Sitz in Houston, Texas. Durch seine Berichte macht der Sender keinen Hehl aus seiner Unterstützung für Ambazonia (neues Fenster)eine englischsprachige Unabhängigkeitsregion Kameruns, deren Führer sich den kamerunischen Behörden widersetzen.
Paul Biya wird regelmäßig als einer von ihnen gesehen „Letzte Stadtmauer“ für die Einheit Kameruns, und sein Tod würde die Frage aufwerfen „von der Autonomie der englischsprachigen Gebiete“ berücksichtigt insbesondere die Zeitschrift für Geopolitik Konflikte (neues Fenster). Eine Analyse der Verbreitung des Gerüchts zeigt, dass es hauptsächlich dadurch verstärkt wurde, dass nigerianische Medien die Behauptung unverändert wiederholten. Nigeria ist ein englischsprachiges Nachbarland von Kamerun.
Als die Kommentare zum Tod des Präsidenten immer lauter wurden, veröffentlichten die kamerunischen Behörden am Dienstag, dem 8. Oktober, mehrere Pressemitteilungen, in denen sie versuchten, die Diskussionen zu beenden. „Diese Gerüchte sind die Fantasie und reine Einbildung ihrer Autoren“ erklärte die Regierung (neues Fenster)während der Präsidentschaft (neues Fenster)behauptete das „Das Staatsoberhaupt arbeitet und geht seinen Geschäften in Genf nach“ und sollte nach Kamerun zurückkehren „in den kommenden Tagen.“ Die kamerunischen Behörden haben jedoch keine Fotos oder Videos veröffentlicht.
Der Gesundheitszustand des kamerunischen Präsidenten ist fraglich
Paul Biya befindet sich daher nach offiziellen Angaben in der Schweiz, wo er sich normalerweise bei seiner Familie aufhält. Sein letzter öffentlicher Auftritt fand vom 4. bis 6. September beim China-Afrika-Kooperationsforum statt (neues Fenster) : Er war, sichtlich in guter Verfassung, neben dem Präsidenten der Republik China, Xi Jinping, fotografiert worden.
Doch seitdem hat der kamerunische Staatschef seine Reisen für mehrere internationale und nationale Treffen abgesagt: die Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York, den Frankophonie-Gipfel in Frankreich (neues Fenster)und Finale des kamerunischen Fußballpokals.
Vor der Ausstrahlung des ABS Africa TV-Videos konnte das Verifiers-Team seit Anfang Oktober mehrere Veröffentlichungen kamerunischer Internetnutzer auf Facebook zur Kenntnis nehmen, in denen sie sich fragten, ob Paul Biya nicht bereits gestorben sei. Dies ist auch bei weitem nicht das erste Mal, dass der kamerunische Staatschef für tot erklärt wurde: Seit 2004 gibt es erstmals Hinweise auf ein Gerücht über seinen Tod (neues Fenster)Rund zwanzig ähnliche Vorwürfe kursierten in der Presse und in sozialen Netzwerken.
Dennoch wird die mangelnde Kommunikation über den Gesundheitszustand von Paul Biya, einem möglichen Kandidaten für die Präsidentschaftswahl im Oktober 2025 für eine siebte Amtszeit, von mehreren Mitgliedern der kamerunischen Opposition kritisiert: Letztere weisen auf die Risiken hin „Diverse Spekulationen, auch in sozialen Netzwerken“ aufgrund der mangelnden Transparenz der kamerunischen Behörden. Dieses jüngste Beispiel bestätigte ihre Befürchtungen.
