Mit 34 Jahren, Joe Marler gab seinen internationalen Rücktritt bekannt in einem Video, das in seinen sozialen Netzwerken und denen des XV de la Rose gepostet wurde. Nach 95 Einsätzen im Perlentrikot nimmt die linke Säule Fahrt auf. „Für England zu spielen fühlte sich immer wie ein Tagtraum an“, vertraute er an.
Der englische Requisiteur, der dafür bekannt ist, seine Zunge nicht in der Tasche zu haben, war eines der beliebtesten Gesichter der letzten 15 Jahre im englischen Rugby. Seine ungewöhnlichen Haarschnitte und seine launischen Gesten, die für einige zutiefst liebenswert, für andere besonders nervig sind, werden ihre Spuren hinterlassen haben.
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Auf dem Boden, Joe Marler zeichnete sich oft durch seine Kampfbereitschaft und seinen Schalk aus. Mit dem XV de la Rose wird er drei verschiedene Ausgaben des VI Nations Tournament gewonnen haben (2016, 2017 und 2020). Vor 8 Jahren gewann er mit seinen Landsleuten sogar einen Grand Slam.
Bei der Weltmeisterschaft wird er das Schlimmste und (fast) Beste erlebt haben. Er war während der Demütigung im Jahr 2015 anwesend, als England es nicht aus den Pools seines heimischen RWC schaffte, und war auch ein entscheidendes Element im englischen Epos von 2019. In Japan erreichte er das Finale des Wettbewerbs.
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Als er sich dem Rentenalter nähert, wirkt seine Ankündigung wie ein Déjà-vu. Aus gutem Grund, Joe Marler ist bereits international in den Ruhestand gegangen … zweimal! Im Jahr 2018 gab er zu, freiwillig Fehler begangen zu haben, um wegen seiner Sperre nicht für die Auswahl zur Verfügung zu stehen. Er gab sofort seinen internationalen Rücktritt bekannt, denn „Zeit mit verbringen (bei) Familie.”
Im Jahr 2020 gab er erneut zu, dass er die Auswahl verlassen wollte, bevor er seine Meinung nach nur wenigen Monaten änderte. Talentiert und einigend, empfingen ihn die verschiedenen Trainer trotz allem oft mit offenen Armen.
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Darüber hinaus widmete der aktuelle Trainer Steve Borthwick ein paar Worte der linken Säule. “Joe war ein außergewöhnlicher Diener des englischen Rugby. Ein harter, kompromissloser Konkurrent auf dem Feld und eine echte, einzigartige Persönlichkeit abseits des Feldes. Wir werden seinen Humor und die Energie, die er in das Team gebracht hat, vermissen. Wir sind ihm für alles dankbar, was er dem englischen Rugby gegeben hat, und auch wenn wir ihn nie wieder im England-Trikot sehen werden, wird er immer Teil dieser Mannschaft sein„, betont er über Joe Marler.
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