Tief in einem dichten Wald im italienischen Piemont ist die Jagd nach dem weißen Alba-Trüffel in vollem Gange. Aufgeregt bewegen sich die Hunde im Zickzack und wühlen im Boden. Doch dieser kulinarische Schatz wird immer seltener und durch den Klimawandel ausgehöhlt.
„Geh und schau! Wo ist sie? ». Carlo Marenda, in seiner Freizeit Trüffeljäger, nennt Gigi, sieben Monate alt, und Buk, 13 Jahre alt, Kreuzungen aus Spinone und Lagotto Romagnolo, die für ihren sehr feinen Geruchssinn bekannt sind.
Auf schlammigem Boden knirscht das Herbstlaub unter der Last der Stiefel. Unterhalb eines malerischen Weinbergs am Hang, nicht weit von Alba entfernt, schlängeln sich die Wege entlang des Rio della Fava und durchqueren feuchtes Gelände, das für den Anbau dieses Weinbergs geeignet ist « oder blanc ».
Carlo Marenda und seine Hunde Buk und Gigi suchen in einem Wald in Barolo bei Alba nach Trüffeln, 1. November 2024 / MARCO BERTORELLO / AFP
Der bei Feinschmeckern und Sterneköchen auf der ganzen Welt begehrte weiße Alba-Trüffel, der prestigeträchtigste der Welt, ist ein unterirdischer Pilz, der in Symbiose mit bestimmten Bäumen wächst, indem er sich an deren Wurzeln festsetzt.
Sein intensiver und raffinierter Duft, eine Mischung aus Heu, Knoblauch und Honig, ermöglicht es Jagdhunden, ihn bis zu einem Meter tief zu erkennen.
Der 42-jährige Carlo Marenda wurde im Alter von fünf Jahren von einem Freund seiner Familie mit der Trüffelsuche bekannt gemacht und gründete den Verein im Jahr 2015 „Rettet den Trüffel“ (Save the truffle), zusammen mit Edmondo Bonelli, Naturwissenschaftler.
Ein Trüffeljäger zeigt einen großen weißen Trüffel, der in Barolo bei Alba gefunden wurde, 29. Oktober 2024 / MARCO BERTORELLO / AFP
Er ist ein Einzelgänger «trifulau» Achtzigjähriger, Giuseppe Giamesio, bekannt als ” Notiz “der letzte Nachkomme einer Familie mit einer jahrhundertealten Trüffeltradition, die ihm vor seinem Tod im Jahr 2014 ihre Hunde und ihr Wissen vermachte.
Die Botschaft von «Maestro» im Testament: „Wenn wir das Verschwinden der Trüffel verhindern wollen, müssen wir die Wälder schützen, die Verschmutzung der Wasserstraßen stoppen und neue Trüffelbäume pflanzen.“.
Zehn Jahre später pflanzte der Verein dank Spenden und der Unterstützung einiger Winzer mehr als 700 Trüffelbäume in der hügeligen Langhe-Region, darunter Pappeln, Eichen und Linden.
Notus Vermächtnis
Carlo Marenda und sein Hund Buk vor ihrem Fiat Panda 4X4 in Treiso bei Alba, am 29. Oktober 2024 / MARCO BERTORELLO / AFP
„Notu hat mir seine Leidenschaft für die Trüffelsuche und den Baumschutz weitergegeben“vertraut Carlo Marenda und steigt aus seinem metallgrauen Fiat Panda 4X4, dem Lieblingsauto der Trüffeljäger.
In 30 Jahren ist die Anbaufläche für weiße Trüffel in Italien um 30 % zurückgegangen und hat nach und nach ertragreicheren Weinbergen, aber auch Haselnusshainen Platz gemacht.
Die Langhe-Hügel liefern große Mengen Haselnüsse an den Schokoladenriesen Ferrero, der 1946 in Alba, einer kleinen wohlhabenden Stadt mit 30.000 Einwohnern, gegründet wurde.
Weinberge so weit das Auge reicht in der Langhe-Region bei Alba, 23. Oktober 2024 / MARCO BERTORELLO / AFP
Doch die größte Bedrohung für den weißen Trüffel, dessen Ernte 2021 von der UNESCO zum immateriellen Erbe der Menschheit erklärt wurde, ist der Klimawandel.
Globale Erwärmung, Dürre, Abholzung und plötzliche Temperaturschwankungen sind Faktoren, die den natürlichen Lebensraum dieses Pilzes schwächen.
Um zu überleben, braucht der Trüffel Kälte und Feuchtigkeit. Doch Anfang November stieg das Thermometer auf 20 Grad. „Mit der Verlängerung des Sommers sinkt die Produktion“bedauert Carlo Marenda.
Preisanstieg
Die Ernte, die von Oktober bis Ende Januar dauert, wird immer kürzer. Und während wir auf die große Kälte und den Schnee warten, „Das Aroma der Trüffel ist noch nicht 100 % und sie sind weniger lange haltbar“.
Auch die Auswirkungen der starken Regenfälle der letzten Wochen können schädlich sein: „Wenn zu wenig Wasser vorhanden ist, wächst der Trüffel nicht. Wenn es zu viele sind, verrottet es.“.
Carlo Marenda hält einen kleinen weißen Trüffel in der Hand, den sein Hund Buk in einem Wald in Treiso bei Alba gefunden hat, 29. Oktober 2024 / MARCO BERTORELLO / AFP
Von seinem Hund Buk alarmiert, hockte er sich auf den Boden, um vorsichtig mit einem schmalen Spaten die Erde abzukratzen, um einen eher bescheidenen Trüffel zu extrahieren.
Der weiße Trüffel, eine vom Aussterben bedrohte Art? “Zur Zeit nicht.” Aber wenn wir nicht handeln, besteht die Gefahr, dass wir eins werden.“schätzt Mario Aprile, Präsident des Verbandes der piemontesischen Trüffelforscher.
„Der weiße Trüffel kann im Gegensatz zum schwarzen nicht angebaut werden. Ohne Bäume gibt es keine Trüffel. Wir pflanzen sie, um die Artenvielfalt wiederherzustellen.“.
Weiße Trüffel zum Verkauf auf der großen Messe in Alba, 1. November 2024 / MARCO BERTORELLO / AFP
Angesichts der explodierenden Nachfrage und des begrenzten Angebots werden weiße Trüffel zu einem hohen Preis gehandelt und erreichen in diesem Jahr auf der großen Alba-Messe, die am 8. Dezember endet, 4.500 Euro pro Kilo.
Zwei Trüffel „Zwillinge“ mit einem Gesamtgewicht von 905 g, ein Fund von Mario Aprile, wurden am Sonntag im Rahmen der traditionellen Alba-Charity-Auktion für 140.000 Euro an einen Hongkonger Finanzmagnaten verkauft.
