Bevor ich zum leitenden Wissenschaftler in Quebec ernannt wurde, hatte ich eine fast 30-jährige Karriere in der Neurowissenschaft und psychischen Gesundheitsforschung am Douglas Mental Health University Institute, das der McGill University angegliedert ist. Mehr als 80 Doktoranden (Master und Doktoranden) und Postdoktoranden sind die Seele und der Grund für die Existenz eines weltweit anerkannten Spitzenlabors. Meine Teammitglieder kamen aus der ganzen Welt, darunter natürlich aus Quebec und Kanada, aber auch aus Frankreich, Belgien, China, Japan, den Vereinigten Staaten, Mexiko, Australien, Indien, Großbritannien und Äthiopien, um nur einige zu nennen Länder.
Ohne den wesentlichen Beitrag internationaler Studierender wäre es meinem Labor einfach nicht gelungen, eine weltweit führende Position in der Forschung zu psychischer Gesundheit und neurodegenerativen Erkrankungen einzunehmen. Einige meiner ehemaligen Studenten sind in Quebec geblieben und haben an unseren Hochschulen und Universitäten, im Privatsektor oder im öffentlichen Dienst gearbeitet, aber auch als Unternehmer und haben durch die Gründung ihres Unternehmens eigene Arbeitsplätze geschaffen. Ihr Beitrag war anregend und nützlich für unsere gesamte Gesellschaft. Und mein Beispiel ist alles andere als einzigartig.
Der Wettbewerb um die besten ausländischen Studierenden ist hart und global. Mehrere Hochschulen und Universitäten in Europa und den Vereinigten Staaten sowie deren Regierungen bieten sehr attraktive Bedingungen und Stipendien für die Rekrutierung der besten Talente. Quebec und seine Institutionen müssen daher hervorstechen, um sie anzuziehen.
Diese Beobachtung war Teil der Empfehlungen des Berichts der Arbeitsgruppe, deren Vorsitz ich 2021 auf Ersuchen der Minister Roberge und McCann über die Universität von Quebec innehatte. Eine neuere Analyse des Ministeriums für Hochschulbildung kam zu demselben Ergebnis.
Darüber hinaus stehen die Master-, Doktorats- und Postdoc-Stipendienprogramme des Fonds de recherche du Québec (FRQ) seit mehreren Jahren allen ausländischen Studierenden offen. Internationale Studierende, die FRQ-Exzellenzstipendien erhalten, machen etwa 30 % der von unseren Programmen im Zeitraum 2024–2025 geförderten Kohorten aus (1.191 von insgesamt 3.676 Stipendiaten), ein relativ stabiler Anteil seit 2020–2021.
Es ist wichtig, diese Zahl aufrechtzuerhalten, wenn nicht sogar zu erhöhen: In mehreren Disziplinen und Forschungsbereichen, in denen Quebec herausragt, ist der Mangel an Studenten aus Quebec und Kanada alarmierend (Biowissenschaften, Ingenieurwesen, Digital, Luft- und Raumfahrt, Umwelt und mehrere andere). Diese Studenten stellen sowohl hochqualifizierte zukünftige Arbeitskräfte für Quebec als auch ein großes Potenzial für die Zusammenarbeit mit denjenigen dar, die in ihr Land zurückkehren.
Seit mehreren Monaten wird viel darüber diskutiert, die jährliche Zahl der Einwanderer, darunter auch Doktoranden, nach Quebec und Kanada zu begrenzen. Derzeit wird in Quebec ein Gesetzentwurf zu diesem Thema geprüft – Gesetzentwurf 74 (PL74), der hauptsächlich darauf abzielt, die Rahmenbedingungen für ausländische Studierende zu verbessern. Eines der wichtigen Ziele von PL74 ist der Schutz der französischen Sprache und der französischen Tatsache in Quebec. Wir unterstützen dieses Ziel voll und ganz und das FRQ hat in den letzten zwei Jahren auch mehrere Initiativen umgesetzt, um Forschung, Wissenschaft und deren Auffindbarkeit auf Französisch hier in Quebec und auf der ganzen Welt zu fördern.
Wir müssen jedoch sicherstellen, dass wir unsere Leistungen und unsere Wettbewerbsfähigkeit bei der Rekrutierung ausländischer Doktoranden nicht verlieren. Unsere Forschungsteams sind stark darauf angewiesen! Darüber hinaus müssen wir vermeiden, einen Forschungsbereich einem anderen vorzuziehen: Die COVID-19-Pandemie erinnert uns daran, dass die Antworten und Lösungen für die unbekannten Herausforderungen von morgen von der Entwicklung von Fachwissen heute abhängen.
Die ersten Leiter mehrerer unserer Universitäten und Hochschulen haben ihre diesbezüglichen Positionen während der Untersuchung von PL74 im Rahmen der Citizen Relations Commission und in den Medien öffentlich bekannt gegeben. Im Wesentlichen empfehlen sie, ihre Betriebe nicht der PL74 zu unterwerfen. Ich unterstütze grundsätzlich ihre Empfehlungen.
Zumindest sollte die Regierung erwägen, Doktoranden (Master-, Doktoranden- und Postdoktoranden) von den neuen Regeln und Beschränkungen auszuschließen. Auf Jahresbasis stellt die Gesamtzahl der in Master- und Doktorandenprogrammen eingeschriebenen internationalen Studierenden nur einen kleinen Teil der Gesamtzahl der temporären Einwanderer dar (zwischen 12 % nur mit Studienerlaubnis und 21 % mit Studienerlaubnis und Arbeitserlaubnis). alle internationalen Studierenden, laut dem Bericht der Universitäten Laval, McGill, Montreal und Sherbrooke). Sie sind sicherlich nicht diejenigen, die den größten Druck auf den Zugang zu Wohnraum und öffentlichen Dienstleistungen in Quebec ausüben! Sie sind jedoch ein wichtiges Rädchen in unseren Forschungsteams.
Selbstverständlich bin ich bereit, mit allen Interessierten zusammenzuarbeiten, um in dieser kritischen Frage für die Zukunft der Wissenschaft und Forschung in Quebec eine für alle akzeptable Lösung zu finden.
