Das alpine EU-Mitgliedsland geriet am Samstag in politische Unsicherheit, als der konservative Bundeskanzler Karl Nehammer die Gespräche zur Bildung einer zentristischen Regierung unter Ausschluss der extremen Rechten beendete, die bei den Parlamentswahlen Ende September als Sieger hervorgegangen war.
Dabei kündigte Herr Nehammer an, dass er „in den kommenden Tagen“ von seinem Amt als Bundeskanzler und vom Vorsitz der Österreichischen Volkspartei (ÖVP, Konservative) zurücktreten werde und versprach „einen geordneten Übergang“. Beide Positionen bekleidet er seit Ende 2021.
Bei einem Treffen der ÖVP-Spitzen am Sonntag wurde der Generalsekretär der Bewegung, Christian Stocker, zum interimistischen Parteivorsitzenden ernannt.
Herr Stocker sagte, er sei von seiner Partei ermächtigt worden, Koalitionsverhandlungen mit der extremen Rechten aufzunehmen.
„Dieses Land braucht heute eine stabile Regierung, und wir können nicht weiterhin Zeit, die wir nicht haben, mit Wahlkämpfen oder Wahlen verschwenden“, fügte er hinzu.
Kurz zuvor hatte der österreichische Bundespräsident Alexander Van der Bellen angedeutet, dass er sich am Montagmorgen mit dem Vorsitzenden der Freiheitlichen Partei Österreichs (FPÖ, ganz rechts), Herbert Kickl, treffen werde, um „die neue Situation zu besprechen“.
„Die Stimmen innerhalb der ÖVP, die eine Zusammenarbeit mit (…) Kickl ausschlossen, sind deutlich diskreter geworden“, sagte der Präsident gegenüber der Presse. „Damit hat sich ein neuer Weg eröffnet, den es vorher nicht gab.“
Während einer Pressekonferenz begrüßte Herr Stocker die Entscheidung des Präsidenten, mit dem rechtsextremen Führer zu diskutieren, dessen Partei bei den Parlamentswahlen fast 29 % der Stimmen erhalten hatte, der aber bis dahin keine Partner für die Regierungsbildung gefunden hatte.
Beobachter fragten sich am Sonntag, ob Herr Van der Bellen die extreme Rechte auffordern wird, zu versuchen, eine Regierung zu bilden.
Der österreichische Bundespräsident forderte die Konservativen zunächst auf, eine stabile Regierung zu bilden, die die „Grundlagen unserer liberalen Demokratie“ respektiert. In der Vergangenheit hatte er mehrfach Vorbehalte gegenüber Herrn Kickl geäußert, dessen Partei in den jüngsten Umfragen auf 35 % kommt.
Der Politikwissenschaftler Thomas Hofer sagte gegenüber AFP, dass eine rechtsextreme Koalition mit den Konservativen als Minderheitspartner „sehr wahrscheinlich“ geworden sei. Ihm zufolge könne sich die ÖVP vorgezogene Neuwahlen „nicht leisten“.
Bei der Rücktrittsankündigung sagte Bundeskanzler Nehammer, er wolle „eine zentrale politische Kraft sein, um ein Bollwerk gegen Radikale aufzubauen“.
Der Kanzler hatte zuvor erklärt, er sei offen für Gespräche mit der FPÖ, eine Zusammenarbeit mit deren Chef Herbert Kickl schloss er jedoch stets aus.
In einer Pressemitteilung bezeichnete der Vorsitzende der rechtsextremen Partei Herbert Kickl am Samstag die an den Koalitionsgesprächen beteiligten Parteien als „Verlierer“. „Statt Stabilität haben wir Chaos“ nach drei „verschwendeten Monaten“, fügte er hinzu.
Die Konservativen der ÖVP belegten bei den Parlamentswahlen mit 26 % der Stimmen den zweiten Platz, gefolgt von den Sozialdemokraten (SPÖ, Mitte-Links) mit 21 %.
Die ÖVP war seit 1987 an den verschiedenen Regierungen des 9-Millionen-Einwohner-Landes beteiligt. Im Jahr 2000 und im Jahr 2017 regierte sie bereits zweimal mit der FPÖ als Minderheitspartner.
