Im Wasser oder im Boden sind überall Pestizide vorhanden. Wissenschaftler wissen seit Jahren, dass massiver Konsum gesundheitsschädlich ist. Diese Toxizität wird jedoch nur individuell berechnet, da für jede chemische Substanz eine eigene Konzentrationsgrenze gilt, die nicht überschritten werden darf.
„In der Umwelt gibt es Dutzende Arten von Pestiziden. Was wir bewerten wollten, ist die Gefahr, die mehrere niedrige Konzentrationen darstellen könnten, wenn sie so groß sein könnte wie eine einzige hohe Konzentration“, erklärt Professor der Biologieabteilung Luc Gaudreau, der diese Studie leitete.
Durch den Nachweis, dass kleine Mengen mehrerer Pestizide die gleiche Wirkung haben können wie eine große Konzentration nur eines davon, wird ein neues Gesundheitsrisiko aufgedeckt. Zumal es sich bei den untersuchten Produkten um Insektizide, Fungizide und Herbizide handelt, die in Kanada häufig eingesetzt werden.
Laut Herrn Gaudreau könnten die Auswirkungen von Wechselwirkungen zwischen Pestiziden sehr erheblich sein.
Bei Kontakt mit den Zellen des menschlichen Körpers verursachen Pestizide direkte oder indirekte Mutationen in der DNA. Wenn es in den falschen Genen passiert, können diese Veränderungen Krebs verursachen.
Dies erklärt sich aus der Wirkungsweise von Pestiziden, die dieselben molekularen Ziele angreifen. Wenn kleine Mengen mehrerer Produkte Zellen angreifen, hat dies die gleiche Wirkung wie eine große Konzentration nur eines davon.
„Je mehr man in einer Region mit intensiver Landwirtschaft lebt, desto größer sind die Risiken“, bemerkt Gaudreau.
Offenheit gegenüber anderen Studiengängen
Diese Entdeckung ist nicht das Ende, sondern der Anfang der Pestizidforschung. Obwohl mehrere Arten in den letzten Jahrzehnten verboten wurden, ist das Wissen über diese Produkte laut Gaudreau immer noch unzureichend.
„Wir wissen nicht genug über die Auswirkungen von Pestiziden und neigen daher dazu, sie übermäßig zu verwenden, bis wir erkennen, dass sie schädlich sind.“
Um dies zu überwinden, sollte die Forschung zu diesem Thema intensiviert, aber auch ihre Konsequenzen anders untersucht werden.
„Wenn wir über Krebs sprechen, gibt es nicht viele epidemiologische Studien. In Frankreich (…) ist es sehr klar, dass Krebserkrankungen der Landwirte damit in Zusammenhang stehen, diese Studien sind viel klarer“, erinnert er sich.
Herr Gaudreau möchte daher seine Forschung intensivieren, indem er die Anzahl der untersuchten Kombinationen von Pestiziden erhöht. Dies brauche jedoch Zeit, da die Anzahl der Permutationen mit der Menge der untersuchten Produkte zunimmt und die Durchführung im Labor immer noch kompliziert sei, beklagt der Professor.
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Pestizide erhöhen nicht nur das Krebsrisiko. Nach Angaben des National Institute of Public Health of Quebec könnten bei zu starkem und längerem Kontakt auch die Risiken für Leukämie, angeborene Fehlbildungen, Parkinson oder Alzheimer erhöht sein.
Das Endziel der jüngsten Studie wäre es, diese Produkte durch die Durchführung größer angelegter Studien besser zu verstehen und dabei zu berücksichtigen, dass Pestizide addiert werden können. Herr Gaudreau hofft, damit die Tür für viele weitere Studien dieser Art geöffnet zu haben, die die Frage der Verwendung dieser chemischen Substanzen voranbringen könnten.
„Die große Frage besteht darin, zu wissen, welche schädlichen Auswirkungen dies haben kann, um dann rationale Entscheidungen über den Einsatz von Pestiziden und deren Alternativen zu treffen“, schließt Herr Gaudreau.
