Wie viele werden es an diesem Sonntag, dem 10. November, sein, um diese Extremsegler ein letztes Mal zu begrüßen? Dreihunderttausend? Vierhunderttausend? Noch weiter? Der Andrang verspricht wahnsinnig zu sein und die Stimmung am Kanal von Sables-d’Olonne wird wahnsinnig sein. Ab 8 Uhr morgens verlassen die Kapitäne einer nach dem anderen alle drei Minuten den Hafen, um den Kanal hinunterzufahren und sich auf See der Startlinie anzuschließen, die durch ein Patrouillenboot für maritime Angelegenheiten und eine Boje markiert ist. Beim Kanonendonner machen sich die vierzig Segelboote auf den Weg, um die zehnte Ausgabe dieser Solo-Weltumrundung in Angriff zu nehmen, ohne Zwischenstopps oder Hilfe. Sofern sich das Wetter nicht ändert, beginnt das Rennen pünktlich um 13:02 Uhr, eine Zeit, die sich an den Fernsehnachrichten orientiert, um eine größtmögliche Medienberichterstattung zu gewährleisten.
Alle Teilnehmer der letzten Tage können es kaum erwarten. Verlassen. Endlich. Denn die Boote liegen seit drei Wochen vor Anker. Freitag, am letzten Tag des freien Zugangs zum Hauptponton, bevor die Segelboote unter Deck gestellt werden, zögerten die Zuschauer – darunter viele Rentner – nicht, drei Stunden zu warten, um sich den Booten so nah wie möglich zu nähern und zu versuchen, die Segler zu sehen . Der Sieger ist laut Applauszähler zweifelsohne Jean Le Cam. Mit seinen lockigen Haaren und seinem verwitterten Gesicht nimmt der Finistère an seiner sechsten „Vendée“ teil. Niemand hat es besser gemacht. Mit 65 Jahren ist „King John“ der Veteran dieser Ausgabe. Bei seiner ersten Teilnahme im Jahr 2004 traf er auf neunzehn Gegner. Zwanzig Jahre später hat sich ihre Zahl verdoppelt. „Wir könnten den Ponton vergrößernschlägt Jean Le Cam vor, der sich eingeengt fühlt. Es ist wie ein Hotel. Wenn wir das Dekor nicht ändern, entwickelt es sich nicht weiter. Der Vendée Globe könnte das Gelände neu gestalten. »
Die Boote, die das Publikum bewundern und fotografieren kann, gehören zur IMOCA-Klasse. Abgesehen von Fans von Akronymen kennen nur wenige Menschen ihre Bedeutung: International Monohull Open Class Association. Diese Einrümpfer („Monohull“ auf Englisch) aus Verbundwerkstoffen erfüllen eine präzise Spurweite. Sie sind 18,28 m lang und maximal 5,85 m breit. Der Tiefgang (4,50 m) und die Masthöhe (die 29 m nicht überschreiten darf) sind streng geregelt. Im Falle eines Überschlags sollen IMOCAs in der Lage sein, sich selbst wieder auf den Kopf zu stellen. Und dann gibt es noch eine Umweltsensibilität in ihrem Design, zum Beispiel durch die Verpflichtung, ein „ökodesigntes“ Segel mitzuführen.
Was die Öffentlichkeit jedoch am meisten fasziniert, sind die Folienpaare, mit denen mehr als die Hälfte der Flotte ausgestattet ist. Diese auf beiden Seiten des Rumpfes angebrachten, sich verjüngenden Fortsätze erinnern an die Schnurrbärte von Salvador Dalí und dienen als Flugzeugflügel. Das heißt, dank dieser Folien ist das Boot in der Lage, sich über die Wellen zu erheben und den Eindruck zu erwecken, dass es „auf dem Wasser fliegt“. Im Jahr 2017 gewann Armel Le Cléac’h als erster Teilnehmer, der mit dieser technologischen Innovation ausgestattet war, die Vendée und brach den Rekord für die Veranstaltung in 74 Tagen und 3 Stunden. Die neuesten IMOCAs können Höchstgeschwindigkeiten von über vierzig Knoten (mehr als 74 km/h) erreichen. Sie sind doppelt so schnell wie die ersten Generationen.
Der Überraschungssieger vor vier Jahren, Yannick Bestaven, gilt auch dieses Mal als Außenseiter. Weil er seit diesem unerwarteten Erfolg keine großartigen Ergebnisse mehr erzielt hat. Zwischen zwei Selfies vertraute der Kapitän von La Rochelle dem JDD an: „Es ist gut, nicht der Favorit zu sein, besonders bei einem Marathonrennen wie diesem. Ich habe es bereits gewonnen. Ich gehe zurück, um Spaß zu haben und zu versuchen, das bestmögliche Ergebnis zu erzielen. Der Rest ist mir egal. » In neun Ausgaben konnte nur ein Teilnehmer zweimal gewinnen, Michel Desjoyeaux, alias „der Professor“ (2001 und 2009).
Der Rest nach dieser Anzeige
Favoriten
Wer sind also die Favoriten dieser zehnten Ausgabe? Fünf Skipper werden von den Prognosen favorisiert: Charlie Dalin, Jérémie Beyou, Yoann Richomme (ein Rookie mit vielversprechender Zukunft), Thomas Ruyant (Transatlantik-Spezialist) und Boris Herrmann. Der Deutsche ist einer von vierzehn Ausländern, die in der Vendée engagiert sind. Die bretonischste Engländerin, Samantha Davies, die Erfahrung auf ihrer Seite hat (bereits drei Teilnahmen) und einen neuen Einrümpfer hat, landet – im zufälligen Tippspiel – knapp hinter dem führenden Fünften. „Es sind fünf Boote schneller als meines, aber ich habe bewiesen, dass ich mit ihnen mithalten kann“sagt die Cambridge-Absolventin mit ihrem köstlichen „englischen“ Akzent.
Was das Publikum am meisten fasziniert, sind die Folienpaare
Die quirlige Fünfzigjährige ist eine der sechs Frauen am Start. Andere sind Clarisse Crémer. Als Paar mit einem anderen Teilnehmer, Tanguy Le Turquais, lassen sie ihre kleine Tochter am Dock zurück, die ohne ihre Eltern ihren 2. Geburtstag feiern wird. Erwähnenswert ist auch die jüngste Violette Dorange, erst 23 Jahre alt. Das ist die Besonderheit dieses Sports; Vielfalt ist real. Im Jahr 2001 eroberte die Britin Ellen MacArthur mit ihrem zweiten Platz die Herzen der Fans. Inklusion, ein Begriff, der in Mode gekommen ist, ist ebenfalls Realität: Damien Seguin, ehemaliger paralympischer Athlet, nimmt an seiner zweiten Vendée teil, während der Chinese Jingkun Xu, ebenfalls ohne linke Hand, die Veranstaltung entdecken wird.
Damien Seguin ist wie immer begeistert und erzählt uns: „Es ist großartig, weil wir an der gleichen Startlinie wie alle anderen starten, die gleichen Boote haben und es keinen Zeitausgleich oder eine bestimmte Klassifizierung gibt. Das ist es, was wir im Offshore-Rennsport angestrebt haben, um uns in Sachen Navigation auf die gleiche Ebene wie andere zu stellen. » An Bord der IMOCA, die die Vendée 2021 gewann, erklärt der ehemalige französische Fahnenträger bei den Paralympischen Spielen in London: „Es ist ein mechanischer Sport. Es zählt nicht nur die körperliche Leistungsfähigkeit, sondern auch die Navigationsintelligenz. Ob behindert oder nicht, wir alle haben die gleichen Fähigkeiten, den bestmöglichen Weg zu finden und zu denken. »
Eine Route, die durch drei Ozeane (Atlantik, Indischer Ozean, Pazifik) und ebenso viele Kaps (Good Hope, Leeuwin, Horn) führt. Wenn das Wetter günstig ist, könnten die Besten ihre Reise in siebzig Tagen zurücklegen – eine Ankunft etwa am 20. Januar 2025 – und wenn die Statistiken überprüft werden, werden etwa fünfzehn Teilnehmer während des Abenteuers aufgeben.
