HONOLULU – Warren Upton, der älteste lebende Überlebende des japanischen Angriffs auf Pearl Harbor im Jahr 1941 und der letzte verbliebene Überlebende der USS Utah, ist gestorben. Er war 105.
Upton starb am Mittwoch in einem Krankenhaus in Los Gatos, Kalifornien, nachdem er an einer Lungenentzündung gelitten hatte, sagte Kathleen Farley, die Vorsitzende der Sons and Daughters of Pearl Harbor Survivors im US-Bundesstaat Kalifornien.
Die Utah, ein Schlachtschiff, lag in Pearl Harbor vor Anker, als japanische Flugzeuge in den frühen Morgenstunden des 7. Dezember 1941 mit der Bombardierung des Marinestützpunkts Hawaii begannen, was die USA in den Zweiten Weltkrieg trieb.
Upton erzählte der Associated Press im Jahr 2020, dass er gerade dabei war, sich zu rasieren, als er spürte, wie der erste Torpedo die Utah traf. Er erinnerte sich, dass niemand an Bord wusste, was das Schiff zum Beben brachte. Dann traf der zweite Torpedo und das Schiff begann zu schlagen und zu kentern.
Der damals 22-Jährige schwamm an Land nach Ford Island, wo er in einen Graben sprang, um japanischen Flugzeugen zu entgehen, die das Gebiet beschossen. Er blieb etwa 30 Minuten, bis ein Lastwagen kam und ihn in Sicherheit brachte.
Upton sagte, es habe ihm nichts ausgemacht, darüber zu sprechen, was während des Angriffs passiert sei. Vielmehr ärgerte ihn, dass er im Laufe der Jahre immer wieder Schiffskameraden verlor. Im Jahr 2020 lebten nur noch drei Besatzungsmitglieder der Utah, darunter er selbst.
Nach Angaben des Militärhistorikers J. Michael Wenger befanden sich am Tag des Angriffs schätzungsweise 87.000 Militärangehörige auf Oahu. Nach Uptons Tod sind nur noch 15 Menschen am Leben.
