(Quebec) Die Los Angeles Kings kamen mit ausgestreckten Händen zu ihrem Spiel am Donnerstagabend gegen die Bruins in Quebec an, nach monatelangen Kontroversen um eine Subvention der Legault-Regierung.
Noch vor Beginn der Pressekonferenz im Videotron Center am Mittwochmittag legte Luc Robitaille Wert darauf, eine Ankündigung zu machen, die wie eine Zauberoperation wirkte.
„Eine unserer Ideen, als wir hierher kamen, war, 407 Ausrüstungsgegenstände, Schlittschuhe, Helme, Handschuhe … alles, was Sie zum Spielen brauchen, für weniger privilegierte Kinder zu spenden“, sagte der Teampräsident.
Dann lud Herr Robitaille einen jungen Hockeyspieler, Félix, auf die Bühne ein. Er trug eine Hockeytasche voller Ausrüstung. An seiner Seite war Kings-Maskottchen Bailey, der die Reise mit dem Team antrat.
Die Kings werden am Mittwoch auch kranke Kinder im Quebec University Hospital treffen und am Freitag dann eine Lebensmittelbank in der Hauptstadt besuchen. Luc Robitaille versichert, dass diese Aktivitäten nichts mit den hitzigen Debatten zu tun haben, die durch die Entscheidung der Regierung von Quebec ausgelöst wurden, die beiden Vorbereitungsspiele des kalifornischen Teams mit bis zu 7 Millionen US-Dollar zu subventionieren.
„Wir haben vier oder fünf Jahre in Utah gespielt, dann haben wir auch für junge Leute in dieser Gegend gespielt“, sagte er. Davor haben wir 15 Jahre lang in Vegas gespielt und jedes Mal Wohltätigkeitsveranstaltungen durchgeführt. Als Organisation wissen wir, dass es wichtig ist, etwas zu geben und etwas in der Stadt zu hinterlassen, aus der man kommt. »
„Es ist Teil des Geschäfts“
Die Könige befanden sich unfreiwillig im Zentrum dieser Kontroverse. Luc Robitaille versuchte am Mittwoch, dieses Kapitel zu schließen, indem er dafür sorgte, dass es für Mannschaften üblich sei, eine Entschädigung für Auswärtsspiele in Vorbereitungsspielen zu erhalten.
FOTO EDOUARD PLANTE-FRÉCHETTE, LA PRESS
Kings-Präsident Luc Robitaille und Spieler Phillip Danault beantworteten am Mittwoch Fragen von Journalisten.
„Manchmal ist die Regierung beteiligt. In Utah war die Regierung beteiligt. In Vegas haben wir uns nur mit der Arena beschäftigt. Es ist jedes Jahr Teil des Geschäfts. »
„Wir müssen unsere Kassenumsätze ermitteln, was uns fehlt … Dazu gehören Reisen, Hotels und alles, was damit zusammenhängt, wie zum Beispiel Mahlzeiten“, sagt er. Ich habe die Figuren nicht dabei, aber es ist teuer. Vergessen Sie nicht, dass die anderen Teams bezahlt werden. Es ist teuer, eine Nationalligamannschaft zu nehmen. »
In einer National-League-Arena
Die Ankunft des Teams blieb in Quebec nicht unbemerkt. Pressefotografen verfolgten sogar seine Ankunft im Château Frontenac am Dienstagabend. Es muss gesagt werden, dass die Anwesenheit des Teams von der Legault-Regierung mit der Frage der Rückkehr der National Hockey League (NHL) in die Hauptstadt verknüpft wurde.
Das sagte Finanzminister Eric Girard selbst im vergangenen November, als die Entscheidung, die beiden Vorbereitungsspiele zu subventionieren, für Aufsehen sorgte. „Wenn wir eine Nationalligamannschaft dazu bringen, Spiele im Videotron Center zu spielen, besteht ein Zusammenhang mit der möglichen Rückkehr der Nordiques“, sagte der Minister damals.
„Wir sind nicht hier, um Spannungen zu erzeugen, wir sind wegen des Eishockeymarktes hier, um zu zeigen, dass wir in Quebec Eishockey haben können“, schwor der stellvertretende Kapitän Phillip Danault am Mittwoch.
Danault und Robitaille hatten kein Problem damit, dass die Tickets noch verfügbar waren. Sie freuten sich sogar über die Menge, die bei beiden Spielen erwartet wurde. „Die Leute sind leidenschaftlich. Es ist so eine schöne Religion, Hockey“, sagte Danault, der auch froh war, den Herbst in Quebec genießen zu können.
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Ein paar Neugierige kamen am Mittwochmorgen, um den Zug der Los Angeles Kings im Videotron Center in Quebec zu sehen.
Der Kapitän, Anze Kopitar, hatte gute Worte für das Videotron Center, das im September 2025 sein zehnjähriges Bestehen feiert. „Was ist das Gebäude, neun oder zehn Jahre alt? Es ist also sehr neu, sehr frisch. Ich bin mir sicher, dass die Remparts es lieben, hier zu spielen“, sagte Kopitar. Es ist die NHL-Infrastruktur mit allem, was Sie brauchen. Es ist sehr modern. Wir sind unterwegs, aber wir haben eine Weltklasse-Arena. »
Eine NHL-Arena … Auf der Tribüne waren unter denen, die kamen, um den Kings beim Training zuzuschauen, Die Presse Ich habe nicht viele Leute gefunden, die noch an die Rückkehr der großen Liga nach Quebec glauben.
„Wir müssen uns daran erinnern, dass die Nordiques gegangen sind, weil die Regierung kein Geld hineinstecken wollte“, erinnert sich der 72-jährige Claude Drolet. Ich verstehe die Regierung. Und ich verstehe den Kerl aus Shawinigan oder Sorel, der die Gehälter der Nordiques-Spieler nicht mit seinen Steuern bezahlen wollte. Und wo sind die Gehälter heute, vergessen Sie es, die NHL in Quebec! »
In der Zwischenzeit werden die Einwohner von Quebec am Donnerstag und Samstag mit einer guten Show verwöhnt. Cheftrainer Jim Hiller hat versichert, dass seine Aufstellung für beide Spiele in etwa der gleiche sein wird wie zu Beginn der Saison geplant.
„Das Publikum in Quebec möchte in den Vorbereitungsspielen die großen Spieler sehen“, gab Luc Robitaille zu. Wir haben dafür gesorgt, dass unsere großen Spieler spielen. »
