Der Quarterback der New York Jets, Aaron Rodgers, schwört, dass er nichts mit der Entlassung von Trainer Robert Saleh am Dienstag zu tun hatte.
Dies erklärte er während seiner wöchentlichen Teilnahme am „Die Pat McAfee Show“ . „Was die lächerlichen Vorwürfe betrifft, werde ich nur mit einem Satz antworten“, erklärte der erfahrene Sportler. Ich mag keine dieser Anschuldigungen, weil sie offensichtlich falsch sind. Es ist interessant, wie viel Macht die Leute denken, ich hätte, wenn ich keine habe. Ich liebe Robert. »
Saleh wurde nach nur fünf Spielen der regulären Saison entlassen. Eigentümer Woody Johnson sagte wenige Stunden nach der gestrigen Ankündigung, dass die Entscheidung bei ihm liege.
Rodgers sagte, er würde Interimstrainer Jeff Ulbrich und damit alle Änderungen, die er am Offensivpersonal vornehmen könnte, unterstützen. Rodgers‘ enger Freund Nathaniel Hackett könnte betroffen sein. Wer auch immer der Offensivkoordinator ist und die Spielzüge angibt, könnte bedroht werden. Ulbrich sagte am Dienstag, er erwäge Änderungen, nannte jedoch keine Einzelheiten.
Bevor Saleh gefeuert wurde, bereitete er sich darauf vor, Hackett herabzustufen, sagte eine Quelle – ein Schritt, der Rodgers hätte verärgern können. Er wurde am Mittwoch nicht danach gefragt; Rodgers hat keine Hinweise auf Spannungen oder Meinungsverschiedenheiten in ihrer Beziehung gegeben.
Einen Tag nach Salehs Entlassung zeigten sich mehrere Spieler fassungslos über die Entscheidung. Als die Nachricht am Dienstagmorgen bekannt wurde, hielten die Jets eine Reihe interner Treffen ab, um die Änderung zu besprechen. Den Spielern zufolge war das übergeordnete Thema die Bedeutung der Rechenschaftspflicht.
Rodgers sprach beim reinen Spielertreffen und betonte denselben Punkt, sagte Tight End Tyler Conklin. Laut Conklin wurde die Idee, dass Rodgers Saleh feuern würde, im Forum nie diskutiert. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand in diesem Gebäude, aus Spielersicht oder so, gedacht hat, dass er etwas damit zu tun hat. Ehrlich gesagt glaube ich das wirklich. Ich meine, Aaron hat es wahrscheinlich am härtesten getroffen als fast jeder andere. »
In der McAfee-Show drückte Rodgers sein Mitgefühl für Saleh und seine Familie aus und beklagte, dass die Geschichte vielleicht anders verlaufen wäre, wenn man sie besser angegangen wäre. Er sagte, er habe am Montagabend einen Anruf von Johnson erhalten und fügte hinzu, dass Salehs Zukunft während des Gesprächs nicht erwähnt worden sei. Der Anruf dauerte fünf Minuten. „Wir hatten ein kurzes Gespräch. Ich habe den Anruf sehr geschätzt. Er hat mich nur gefragt, wie es mir geht. Offensichtlich bin ich im Spiel bewusstlos geworden, mein Knöchel tut weh, also hat er mich einfach angerufen und gefragt, wie es mir geht. »
„Wir haben über das Spiel gesprochen und darüber, wie enttäuscht ich von meiner Leistung war, dass ich besser spielen würde und dass wir das Ruder herumreißen würden. Und dann haben wir aufgelegt. Zu diesem Zeitpunkt war Woody nicht verpflichtet, mich über seine Pläne zu informieren. »
Am Dienstag sagte Johnson, die Entscheidung, Saleh (20-36) zu entlassen, sei „meine Entscheidung und nur meine“ gewesen. Quellen zufolge sprach er nur kurz mit General Manager Joe Douglas darüber, bevor er Saleh entließ. Johnson sagte, er habe Rodgers nicht um Input gebeten.
Die Beziehung zwischen Rodgers und Saleh steht seit Juni auf dem Prüfstand, als Saleh den viermaligen MVP mit einer Geldstrafe belegte, weil er in Ägypten Urlaub machte, anstatt an einem obligatorischen Minicamp teilzunehmen. Die Spekulationen haben in den letzten Wochen zugenommen, aber beide Männer beharren darauf, dass ihre Beziehung gut läuft. Rodgers nannte es „eine sehr starke Beziehung“.
Am Mittwoch veröffentlichte Saleh eine 181 Wörter umfassende Erklärung, in der er sich bei der Organisation, seinem Team, seinen Spielern und Fans bedankte. Er erwähnte keine Person.
„Er ist einer der Hauptgründe, warum ich zu den Jets gekommen bin“, sagte Rodgers über Saleh.
Trotz einer Niederlagenserie von zwei Spielen werden die Jets (2:3) am kommenden Montag im MetLife Stadium gegen die Buffalo Bills (3:2) um den ersten Platz im amerikanischen Osten spielen.
