Rafael Nadal, der unbestrittene Sandplatzkönig, der dazu beigetragen hat, einige der denkwürdigsten Seiten in der Geschichte des Tennis seit 2001 zu schreiben, gab am Donnerstag bekannt, dass er im Alter von 38 Jahren in den Ruhestand geht, und steht damit an der Spitze einer Liste phänomenaler Sieger, darunter 22 Grand-Slam-Titel.
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„Alles im Leben hat einen Anfang und ein Ende und ich denke, es ist an der Zeit, meine Karriere zu beenden, die lang und erfolgreicher war, als ich es mir hätte vorstellen können“, erklärte er in einem Video, das auf seinem X-Account gepostet wurde.
Obwohl er in den letzten beiden Saisons, in denen er zunehmend körperliche Probleme hatte, von seinem Körper enttäuscht war, stellte er dennoch klar, dass er noch an einem letzten Wettbewerb teilnehmen würde, nämlich dem Davis-Cup-Finale, das nächsten Monat in Malaga geplant ist.
„Ich freue mich sehr darauf, dass mein letztes Turnier das Davis-Cup-Finale sein wird und ich mein Land dort vertreten werde. Ich denke, es ist eine Möglichkeit, den Kreis zu schließen, wenn eine meiner ersten großen Freuden als Profispieler das Finale dieser Veranstaltung war, die 2004 in Sevilla gewonnen wurde, fügte der Mallorquiner hinzu.
Krieger
Zwei Jahre nach Roger Federer (seit September 2022 im Ruhestand) verlässt der Spanier seinerseits die Rennstrecke und lässt Novak Djokovic mit 37 Jahren als Waisenkind seiner beiden Hauptkonkurrenten zurück.
Sein letztes Spiel fand bei den Olympischen Spielen in Paris auf dem Sandplatz von Roland-Garros statt, wo er fast 20 Jahre lang die großartigsten Seiten seiner Geschichte schrieb.
Weit entfernt von seinem besten körperlichen Niveau, da er seit seiner Rückkehr auf die Plätze im Januar nicht mehr genug spielen konnte, explodierte er in der zweiten Runde gegen Djokovic mit 6:1, 6:4, wobei seine körperlichen Abnutzungserscheinungen deutlich zu erkennen waren .
Wie Federer hinterlässt Nadal aufgrund seiner Erfolgsbilanz, aber auch seiner von der Öffentlichkeit so geschätzten Kriegerpersönlichkeit eine große Lücke in der Tenniswelt.
Rafa wurde am 3. Juni 1986 in Manacor auf der Insel Mallorca geboren und verließ den Fußball in jungen Jahren, um Tennis zu spielen, wo er fast seine gesamte Karriere von seinem Onkel Toni geleitet wurde.
– Kind aus Sand – Auf Sand aufgewachsen, baute er auf diesem Boden seine Legende auf: Er gewann Roland-Garros 14 Mal in 18 Teilnahmen, brach damit Rekorde und gewann dort 112 Spiele mit vier Niederlagen und einer Niederlage.
Der zweiterfolgreichste Spieler bei Roland Garros, Björn Borg, hat sechs Titel und der zweiterfolgreichste Spieler im selben Grand-Slam-Turnier ist Djokovic (10 Mal Australian Open).
Aber auch auf allen anderen Belägen hat sich Nadal hervorgetan: Mit Djokovic sind sie die einzigen Spieler in der Open-Ära (seit 1968), die jedes der vier Grand-Slam-Turniere mindestens zweimal gewonnen haben.
Und der Mallorquiner war an den denkwürdigsten Finals der Australian Open und Wimbledon sowie an einem der denkwürdigsten der US Open beteiligt.
In Melbourne verlor er das längste Finale, das jemals bei einem Major ausgetragen wurde, 2012 gegen Djokovic (5:53). In Wimbledon 2008 beendete er Federers Serie von fünf Titeln nach einem Match, das nach Einbruch der Dunkelheit endete.
In Flushing Meadows stoppte er 2019 das Comeback von Daniil Medvedev und gewann seinen vierten und letzten New Yorker Titel in fünf Runden.
Unheilbarer Schmerz
Heldentaten sind ihm nicht fremd, er wurde während seiner gesamten Karriere durch Verletzungen beeinträchtigt. Die meisten davon hängen mit seinem ultraphysischen Spiel zusammen (Ellenbogen, Knie, Handgelenk, Rücken, Rippen, Bauchmuskeln). Doch seit seinem 18. Lebensjahr leidet er auch unter Schmerzen im linken Fuß, die immer stärker werden und unerträglich werden können. Dieser pathologische, seltene, unheilbare und degenerative Schmerz wird als Müller-Weiss-Syndrom bezeichnet.
2021 hätte sie seine Karriere fast beendet: Im Halbfinale von Roland-Garros von Djokovic geschlagen, hatte er das ganze Jahr über kaum gespielt.
Seine Rückkehr auf die höchste Ebene im Jahr 2022 hat maßgeblich zu seiner Legende beigetragen.
Mit dem Sieg bei den Australian Open, nachdem er im Finale von Medvedev mit zwei Sätzen zu Null geführt wurde, erhöhte er den Rekord für Grand-Slam-Titel, den er bis dahin mit Federer teilte (20), auf 21. Dann, ein paar Monate später, bei Roland-Garros, nachdem sein Fuß betäubt worden war, um weniger Schmerzen zu verspüren, erhöhte er den Rekord auf 22.
Rafael Nadal wurde bei der Eröffnungszeremonie am 26. Juli als einer der letzten Träger der olympischen Flamme ausgewählt, ein Beweis für sein Ansehen in Paris und auf der ganzen Welt. Er hat immer gesagt, dass Tennis nicht das Wichtigste in seinem Leben war. Er kann sich nun Xisca, die 2019 geheiratet hat, und dem gemeinsamen Sohn Rafael, geboren am 8. Oktober 2022, widmen.
Die wichtigsten Aussagen von Rafael Nadal bei der Ankündigung seines Rücktritts vom Sport
„Ich bin hier, um Ihnen mitzuteilen, dass ich das Profi-Tennis verlasse“: Hier sind die wichtigsten Auszüge aus der Ankündigung in einem Video von Rafael Nadal über seinen Rücktritt vom Sport:
- „Die Realität ist, dass die letzten Jahre hart waren, insbesondere die letzten beiden. Das ist offensichtlich eine schwierige Entscheidung, für die ich eine Weile gebraucht habe.“
- „Ich denke, meine Karriere war lang und erfolgreicher, als ich es mir jemals hätte vorstellen können. Ich freue mich sehr, dass mein letztes Turnier das Davis-Cup-Finale sein wird und ich dort mein Land vertreten werde. Ich denke, der Kreis schließt sich, denn eine meiner ersten großen Freuden als professioneller Tennisspieler war das Finale in Sevilla im Jahr 2004.
- „Ich möchte (…) besonders meinen großen Rivalen danken. Ich habe viele Stunden mit ihnen verbracht und viele Momente erlebt, an die ich mich für den Rest meines Lebens erinnern werde.“
- „Über mein Team (seine Mitarbeiter, Anm. d. Red.) zu sprechen, ist für mich etwas schwieriger, denn letztendlich war mein Team ein wichtiger Teil meines Lebens. Sie waren immer an meiner Seite, wenn ich sie brauchte: in sehr schwierigen Zeiten, in sehr schönen Zeiten, in Zeiten, in denen ich gedrängt werden musste und in Zeiten, in denen ich keine Ruhepause mehr brauchte.“
- „Mein Onkel (Toni Nadal, Anm. d. Red.) ist der Grund, warum ich angefangen habe, Tennis zu spielen. Dank ihm konnte ich in meiner sportlichen Karriere viele schwierige Situationen meistern.“
- „Und schließlich Sie, die Fans. Ich kann dir nicht genug für alles danken, was du in mir ausgelöst hast. Du hast mir jederzeit die Energie gegeben, die ich brauchte.“
- „Wirklich, alles, was ich erlebt habe, war ein wahrgewordener Traum. Ich gehe mit der absoluten Gewissheit, in allen Bereichen mein Bestes gegeben zu haben, daher kann ich abschließend nur tausend Dank an alle sagen und bis bald.“
