Argentinien behauptet seinen Platz in den Vereinigten Staaten. Die Titelverteidigerin bestätigte ihr Ticket für das Viertelfinale der Copa America, indem sie Chile (1:0) am Dienstagabend am zweiten Tag der Gruppenphase in East Rutherford besiegte. Nur einen Steinwurf von New York entfernt, im überfüllten MetLife-Stadion (82.000 Sitzplätze) und unter dem ohrenbetäubenden Lärm der argentinischen Fans hat die Albiceleste lange darauf gewartet, ihre ständige Dominanz zu realisieren.
Das befreiende Tor fiel in der 88. Minute nach einer Ecke von Lionel Messi, die zurück in den Strafraum geschoben und von Inter Mailands Stürmer Lautaro Martinez, der etwas früher ins Spiel kam, per Volleyschuss geschossen wurde. Mit sechs Punkten in zwei Spielen ist Argentinien, Titelverteidiger (2021) und Weltmeister (2022), sicher, im Viertelfinale zu stehen, bevor es am dritten Tag in Miami auf Peru trifft.
Am Tag nach seinem 37. Geburtstag, der am Montag von Tausenden Fans auf dem berühmten New Yorker Times Square gefeiert wurde, brachte Leo Messi das Stadion mit einem Weitschuss, der den Pfosten traf (36.), sowie mehreren inspirierten Dribblings und Pässen in der ersten Halbzeit zum Kentern. Als sie aus der Umkleidekabine zurückkehrten, griffen die Spieler von Lionel Scaloni erneut an. Mit einem Pass passte Messi idealerweise auf Nahuel Molina, der auf der rechten Seite für den Überschuss sorgte, doch der Schuss des Außenverteidigers wurde vom erfahrenen chilenischen Torhüter Claudio Bravo, 41, abgewehrt (51.).
Chile hat keine Wahl mehr
Dann feuerte Nicolas Gonzalez einen wuchtigen Schuss aufs Tor ab, der wiederum vom letzten chilenischen Bollwerk auf den Querball abgefälscht wurde (62.). Die Chilenen wiederum waren in der letzten Viertelstunde der regulären Spielzeit gefährlich, doch zwei Treffer von Rodrigo Echeverria scheiterten am argentinischen Torhüter Emiliano Martinez.
Nach dem Unentschieden (0:0) im ersten Spiel gegen Peru haben die Chilenen nur einen Punkt auf dem Konto und haben im Wettbewerb keine Tore geschossen. Die Sieger der Ausgaben 2015 und 2016, jeweils im Elfmeterschießen im Finale gegen Argentinien, müssen ihr drittes Aufeinandertreffen gegen Kanada gewinnen, um sich zu qualifizieren.
Kanada gewinnt, Schiedsrichterassistent leidet unter Unbehagen
Zuvor besiegten die Kanadier Peru, das nach einem Platzverweis in der zweiten Halbzeit auf zehn Mann reduziert war, in einem Spiel, das am Dienstag in Kansas City bei großer Hitze ausgetragen wurde. Mit diesem ersten Sieg und einem Drei-Punkte-Zähler liegen die Kanadier auf dem zweiten Platz der Gruppe A, bevor sie ihre Qualifikation für das Viertelfinale gegen Chile bestreiten.
Bei einer Temperatur von 38 Grad musste das Spiel vor dem Ende der ersten Halbzeit unterbrochen werden, da ein Schiedsrichterassistent auf dem Spielfeld zusammenbrach und behandelt werden musste. Angeführt von ihrem italienischstämmigen Stürmer Gianluca Lapadula waren die Peruaner im ersten Drittel die gefährlichsten.
In der 2. Halbzeit drehte sich das Spiel nach dem Platzverweis des Peruaners Miguel Araujo zugunsten der Reds. Die Peruaner machten weiter Druck, doch Kanada erzielte dank Lille-Stürmer Jonathan David mit einem Querschuss nach einem tödlichen Konter den ersten Treffer (74.). Dies ist das erste Tor in der Geschichte Kanadas bei der Copa America, dem Land, das zum ersten Mal an diesem Wettbewerb teilnimmt.
