Dritter wurde der Verteidiger der New Jersey Devils, Luke Hughes, mit 686 Punkten.
Bedard war der beste Rookie in Toren (22) und Punkten (61) und lag mit Faber gleichauf auf Platz 1 in Assists (39), obwohl er 14 Spiele wegen eines Kieferbruchs verpasste. In seinen letzten 29 Spielen erzielte er 28 Punkte (sieben Tore, 21 Assists).
Bedard ist der 10. Blackhawks-Spieler, der die Auszeichnung gewonnen hat, und der erste seit Artemi Panarin in der Saison 2015/16. Die anderen Gewinner aus Chicago sind Patrick Kane (2007/08), Ed Belfour (1990/91), Steve Larmer (1982/83), Tony Esposito (1969/70), Bill Hay (1959/60), Ed Litzenberger (1954/55), Cully Dahlstrom (1937/38) und Mike Karakas (1935/36).
Während der gesamten Saison gab es viel Wirbel um Bedard. Doch Bedard steht schon seit seinem 13. Lebensjahr im Rampenlicht, als The Hockey News ihn als „die Zukunft des Eishockeys“ bezeichnete. Diese Erfahrung hat ihm dabei geholfen, die ganze Saison über den Medienanforderungen und Erwartungen auf dem Eis gerecht zu werden.
„Ich spiele einfach nur Hockey“, sagte Bedard. „Es gibt viele Dinge, die man nicht kontrollieren kann und die mir nicht wichtig sind. Ich möchte einfach nur Hockey spielen und mit meinen Teamkollegen zusammen sein, jeden Tag mit meinen Brüdern zusammen sein und einem Tor nachjagen. Das ist alles, worauf ich mich wirklich konzentriere. Die anderen Dinge sind einfach das, was dazukommt, wenn man ein bestimmtes Niveau erreicht hat. Darüber habe ich nicht wirklich viel nachgedacht.“
Bedard freut sich darauf, den NHL Draft 2024 hier bei Sphere zu sehen, der am Freitag mit der ersten Runde beginnt (19:00 Uhr ET; ESPN, ESPN+, SN, TVAS). Er sagte, es sei „irgendwie nett“, dass er nicht die Aufmerksamkeit haben wird, die er beim Draft des letzten Jahres hatte, die Aufmerksamkeit, die Macklin Celebrini, der voraussichtliche Nr. 1-Pick dieses Jahres, wahrscheinlich haben wird. Und wenn Celebrini, der wie Bedard aus North Vancouver, British Columbia, stammt, Fragen hat, sagte Bedard: „Ich beantworte sie gerne und spreche ein wenig mit ihm.“
Für Bedard war es eine tolle Saison. Jetzt ist er bereit, das Kapitel abzuschließen und zu sehen, wie er und die Blackhawks sich in dieser Saison verbessern können.
„Das ist natürlich ein besonderes Jahr, in dem ich mir meinen Lebenstraum erfüllt und in der NHL gespielt habe. Aber dann will man einfach nur zum Rest der Truppe gehören und ich will nicht, dass jedes Mal, wenn ich ein Tor schieße oder was auch immer, das eine große Sache ist, weil ich der Jüngste bin oder was auch immer“, sagte er.
„Ich denke, es geht einfach darum, das hinter sich zu lassen und nach vorne zu schauen, es zu betrachten und daraus zu lernen. Ich habe das Gefühl, dass ich im letzten Jahr viel gelernt habe. Hoffentlich nehme ich das mit in die nächste Saison.“
