Der Angling Trust und Action for the River Kennet (ARK) haben ein sofortiges Eingreifen der Regierung gegen die Abwasserverschmutzung gefordert.
Die Gruppen betonen, dass ohne dies die ökologische Gesundheit und die Artenvielfalt der Kreideflüsse in den Flüssen Kennet, Lambourn und Pang Gefahr laufen, langfristige, irreversible Schäden zu verursachen.
Die Direktorin von ARK, Charlotte Hitchmough, sagte, sie sei „frustriert“ und „schockiert“ über das aktuelle Ausmaß der Umweltverschmutzung.
Ein Sprecher des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) sagte, die Abwasserverschmutzung sei „inakzeptabel“, weshalb die Inspektionen vervierfacht und strafrechtlich verfolgt werden, wenn Wasserunternehmen gegen ihre Genehmigungen verstoßen.
„Es ist nicht die Art und Weise, wie wir unsere Kalkströme behandeln sollten, und es ist nicht die Art und Weise, wie ein entwickeltes Land sein Abwassernetz verwalten sollte“, sagte Frau Hitchmough.
Die Überwachung der Ereignisdauer habe gezeigt, dass das letzte Jahr „besonders schlimm“ gewesen sei, da Kläranlagen „über Monate hinweg ununterbrochen unbehandeltes Abwasser eingeleitet haben“, sagte sie.
„Wir brauchen Maßnahmen, und zwar schnell“, sagte sie.
Frau Hitchmough sagte, Verschüttungen aus Kläranlagen seien die „Spitze des Eisbergs“. Einstiegsschächte würden nicht überwacht und seien überlastet, wenn die Abwassersysteme voll seien.
„Der Druck des Abwassers und des Wassers im Abwasserkanal drückt den Deckel (des Schachts) nach oben und wir bekommen unbehandeltes Abwasser, das direkt aus dem Schacht in den Fluss fließt“, sagte sie.
„Man kann es riechen, man kann Feuchttücher sehen, man kann genau sehen, was der Inhalt ist.“
Bei großen Abwassermengen steigen die Nitrat- und Phosphatwerte in Flüssen an, wodurch das Gleichgewicht zwischen Algen- und Pflanzengemeinschaften gestört wird.
Das Algenwachstum stoppt dann die Photosynthese grüner Pflanzen, wodurch diese verdorren und verfaulen, was zu einer Abwärtsspirale für die Gesundheit des Flusses führt.
Frau Hitchmough sagte, „obwohl wir weit weg sind“, würde dies letztendlich zu „Flüssen führen, die kein Leben mehr ermöglichen“.
In einem dringenden Appell an die Wasserregulierungsbehörde Ofwat, die Umweltbehörde und Umweltminister Steve Barclay haben der Angling Trust und ARK erhebliche Bedenken hinsichtlich der anhaltenden Abwasserverschmutzungsprobleme in den Einzugsgebieten der Flüsse Kennet, Lambourn und Pang geäußert, die von Thames Water überwacht werden.
Strafverfolgung
Ein Defra-Sprecher sagte: „Abwasserverschmutzung in unseren Gewässern ist inakzeptabel. Aus diesem Grund beraten wir über ein Verbot der Boni für Wasserbosse bei kriminellen Verstößen sowie über die Vervierfachung der Inspektionen von Wasserunternehmen und die Beschleunigung von Investitionen zur Reduzierung von Verschüttungen.“
„100 % der Überläufe werden jetzt überwacht und wenn sich herausstellt, dass Wasserunternehmen, einschließlich Thames Water, gegen ihre Genehmigungen verstoßen, werden Maßnahmen ergriffen – bis hin zur strafrechtlichen Verfolgung.“
