Dies wäre das erste Mal in der Geschichte, dass dieser Raketentyp eingesetzt würde. Die Ukraine warf Russland am Donnerstag vor, sie mit einer Interkontinentalrakete getroffen zu haben, die für den Transport von Atomsprengköpfen ausgelegt sei, auch wenn sie keinen Atomsprengkopf trug. Sollte sich der Einsatz dieser Waffe bestätigen, würde dies eine beispiellose Eskalation des Krieges darstellen.
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Russland habe eine „experimentelle ballistische Mittelstreckenrakete“ auf die Ukraine abgefeuert, keine Interkontinentalrakete, sagte ein hochrangiger amerikanischer Beamter am Donnerstag. „Dies bleibt ein strategisches Ereignis“, sagt ein Nuklearspezialist. Moskau „versucht, die Ukraine und die Länder, die sie unterstützen, durch den Einsatz dieser Waffe einzuschüchtern oder Aufmerksamkeit zu erregen, aber das wird die Situation in diesem Konflikt nicht ändern“, fuhr der amerikanische Beamte fort.
Laut Letzterem, der um Anonymität bittet, verfügt Russland „wahrscheinlich nur über eine Handvoll dieser experimentellen Raketen“ und die Ukraine „hat unzähligen russischen Angriffen standgehalten, darunter auch solchen mit Raketen mit deutlich sichtbaren, stärkeren Sprengköpfen“. Die USA hätten „die Ukraine sowie enge Partner und Verbündete in den letzten Tagen“ über den möglichen Einsatz dieser Rakete durch die Russen informiert, um ihnen bei der „Vorbereitung“ darauf zu helfen.
Ein erstmals erwähnter RS-26
Zunächst wurde berichtet, dass Russland eine RS-26 Rubezh-Rakete mit einer Reichweite von etwa 5.800 km abgefeuert habe. Dieser Raketentyp, den Russland regelmäßig auf seinem Territorium testet, soll Atomsprengköpfe tragen und Tausende von Kilometern entfernt einschlagen. Es wäre in der Lage, vier thermonukleare Sprengköpfe mit sehr hoher Leistung zu tragen.
Nach Angaben der ukrainischen Luftwaffe wurde die Rakete „aus der russischen Region Astrachan“ an der Grenze zu Kasachstan abgefeuert und war auf die Stadt Dnipro im Osten der Zentralukraine gerichtet.
Zu diesem Schuss auf russischer Seite gibt es „nichts zu sagen“.
Mehrere Militärexperten blieben vor der Ankündigung der Vereinigten Staaten hinsichtlich der genauen Art der eingesetzten Rakete und ihrer genauen Reichweite zurückhaltend und stellten fest, dass es schwierig sei, eine endgültige Antwort zu geben, ohne die Trümmer zu analysieren. Der Sprecher der russischen Präsidentschaft, Dmitri Peskow, sagte auf einer Medienbefragung während eines täglichen Briefings, er habe „nichts zu sagen“ zu dieser angeblichen Schießerei.
Auf westlicher Seite hat kein Land die Art der abgefeuerten Rakete bestätigt und gleichzeitig seine Besorgnis geäußert. Der Sprecher des französischen Außenministeriums, Christophe Lemoine, bekräftigte, dass es sich um ein „extrem ernstes“ Ereignis handele, wenn es bewiesen sei. Die Europäische Union und London, die ebenfalls hinsichtlich der Richtigkeit dieser Informationen vorsichtig waren, erklärten, dass dies eine „Eskalation“ seitens Moskaus darstellen würde.
Ein 1988 in Moskau unterzeichnetes Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten und der UdSSR sieht vor, dass die beiden Parteien mindestens 24 Stunden im Voraus über das geplante Datum, das Startgebiet und das Einschlaggebiet für jeden Start einer Interkontinentalrakete oder eines SLMB informiert werden (Meeresboden).
