New England Patriots (4-13) – Buffalo Bills (13-4): 23-16
New England brauchte eine Niederlage, um im Draft die erste Wahl zu haben. Leider haben sich die Linebacker der Patriots anders entschieden. Angeführt von einem sehr guten Joe Milton bietet sich New England in der letzten Woche der regulären Saison einen prestigeträchtigen Sieg an.
Für die Bills stand bei diesem Treffen nichts auf dem Spiel. Für Sean McDermott war es daher eine Gelegenheit, den Kader für die folgenden Spiele und Saisons zu wechseln.
Heißes Debüt für Joe Milton
Nach den symbolischen Aktionen einiger Spieler (serienmäßig für Josh Allen, ein Sack für Von Miller) lockert sich das Spiel etwas auf.
Als Ersatz für Drake Maye lässt sich Joe Milton (22/21, 256 Yards, 2 Touchdowns) bei seinem ersten Aufeinandertreffen in der NFL keineswegs einschüchtern. Er absolvierte seine ersten zehn Pässe in seiner Karriere, darunter eine zusätzliche Improvisation für einen Touchdown für Kayshon Boutte. Doch zunächst zeigt der Rookie-Quarterback, dass er auch am Boden eine Bedrohung darstellt, indem er mit einem Touchdown den ersten Treffer erzielt.
Mitch Trubisky, der Josh Allen ersetzte, startete schlecht in das Spiel und verlor den Ball im vierten Versuch. Dann macht er das mit einem Touchdown für Ray Davis (15 Rennen, 65 Yards, Touchdown) wett. Der ehemalige Bear sieht gut aus, schafft es aber nicht, die Bills vor der Halbzeit in Führung zu bringen.
New England widersetzt sich Bills Ersatz
In der zweiten Hälfte wird nur ein Touchdown erzielt. Er wird von James Cook dominiert, der zum zweiten Mal in Folge die 1000-Yards-Marke überschreitet. Dann setzten die Bills Mike White (3/11, 28 Yards) anstelle von Trubisky ein. Leider hat der Nummer-3-Quarterback der Bills nicht den gleichen Erfolg wie sein Vorgänger.
Die Verteidigung von New England bringt ihn im vierten Versuch in zwei Passsituationen unter Kontrolle. Einer davon war auf einen möglichen Ausgleich gegen Ende des Spiels ausgerichtet. Gegenüber setzt Joe Milton sein gutes Spiel fort, obwohl sein Fumble zum Touchdown des Running Backs der Bills führte. Die Patriots werden sich daher mit einem Unentschieden in der zweiten Halbzeit mit 6 weiteren Punkten begnügen.
Ein prestigeträchtiger Sieg also, der sie jedoch aus den Top 3 des nächsten Drafts herausholen könnte.
