DER New England Patriots beendeten ihre NFL-Saison 2024 mit einem bittersüßen Sieg Buffalo Bills 23-16 in Woche 18. Obwohl der Sieg von den jungen Spielern vielversprechende Hoffnungen machte, kostete er das Team auch den begehrten Preis erste Gesamtauswahlein potenzieller Franchise-verändernder Aktivposten im nächsten Entwurf.
Joe Milton III glänzt mit einer unerwarteten Gelegenheit
Das Spiel begann mit der Wahl des Rookies für die erste Runde Drake Maye als Quarterback, aber nach einer nicht überzeugenden ersten Angriffsserie blickten die Patriots auf die sechste Runde Joe Milton III. Der Rookie konnte sich deutlich hervorheben und nutzte seine Chance, gegen die Buffalo-Ersatzspieler zu glänzen, voll aus.
- Milton-Statistik:
- 18/24 Pässe, 241 Meter, 1 TD
- 19 Yards au Sol, 1 TD au sol
Milton erreichte einen 48-Yard-Touchdown-Bombe hat Kayshon Boutteder mit seine beste Leistung des Jahres erzielte sieben Empfänge für 117 Yards. Die Chemie zwischen den beiden bot einen Hoffnungsschimmer für die offensive Zukunft Neuenglands.
Der Angriff zeigt Lebensschimmer
Während Milton durch die Luft beeindruckte, blieb das Bodenspiel der Patriots enttäuschend:
- Antonio Gibson et Terrell Jennings Nur kombiniert 61 Meter mit 3,1 Yards pro Carry.
- Die Rennkämpfe haben einen Bereich hervorgehoben, der in der Nebensaison Anlass zur Sorge gibt.
Allerdings lieferten die Special Teams als Kicker eine tadellose Leistung ab Joey Slye verwandelte alle drei seiner Field-Goal-Versuche, darunter einen 50-Yarder, und fügte zwei weitere Punkte hinzu.
Die Verteidigung bleibt solide
Die Abwehr der Patriots zeigte eine starke Leistung und schränkte Buffalos Backup-Quarterbacks ein Mitchell Trubisky et Mike White nur 129 Yards und nur ein Touchdown. Sie beschränkten auch den Bodenangriff der Bills auf 130 Yards mit 3,9 Yards pro Carryeine respektable Leistung gegen einen rassenorientierten Ansatz.
Der Sieg hat seinen Preis
Der Sieg verbesserte die Bilanz der Patriots um 4-13passend zu ihrer katastrophalen Kampagne 2023. Dies schied sie jedoch aus dem Rennen um die aus erster Gesamt-Draft-PickDies hätte ihnen die Möglichkeit gegeben, ein Generationstalent auszuwählen oder nach unten zu wechseln, um eine große Anzahl von Picks zu erhalten. Stattdessen wird nun voraussichtlich Neuengland wählen vierte im NFL Draft 2025, was ihre Wiederaufbaupläne ändern könnte.
Was kommt als nächstes für Neuengland?
Da die Saison vorbei ist, stehen die Patriots in dieser Nebensaison vor wichtigen Entscheidungen:
- Die Zukunft von Jerod Mayo : Berichten zufolge ist der Cheftrainer nach einer zweiten 4-13-Saison in Folge in Gefahr.
- Konfrontation auf der Quarterback-Position : Obwohl Miltons Leistung vielversprechend war, müssen die Patriots entscheiden, ob sie bei ihren aktuellen jungen Quarterbacks bleiben oder Optionen in der freien Agentur oder im Draft prüfen wollen.
- Wiederaufbaustrategie : Wenn sie sich nicht für Platz 4 entscheiden, schränkt dies ihre Fähigkeit ein, erstklassige Talente zu gewinnen, sodass Trades oder geschicktes Scouting unerlässlich sind.
Ein Schritt nach vorne oder nur eine vorübergehende Episode?
Während der Sieg gegen Buffalo einen Funken Optimismus vermittelt, bleibt die langfristige Entwicklung der Patriots ungewiss. Angesichts der großen Fragen rund um das Coaching, die Quarterback-Entwicklung und den Kaderaufbau wird diese Offseason von entscheidender Bedeutung dafür sein, ob New England beginnen kann, aus seinem Niedergang nach Brady herauszukommen oder weiterhin in der Mittelmäßigkeit stagniert.
