Es begann als lustiger Witz, der sich auf NBA-Twitter und weit darüber hinaus verbreitete, aber gestern Abend wurde es für die Thunder Wirklichkeit. Aaron Wiggins Basketball gerettet. Zumindest rettete er die Siegesserie von Oklahoma City und fand einen Weg, das Spiel vor lautem Heimpublikum zu gewinnen.
Wiggins unterzeichnete einen 5-Jahres-Vertrag im Wert von 47 Millionen US-Dollar, um in dieser Nebensaison bei den Thunder zu bleiben, und jedes Mal, wenn er ein Spiel wie Freitagabend spielt, fühlt es sich wie ein Schnäppchen an. In 24 Minuten erzielte er 19 Punkte, fünf Rebounds, zwei Assists und zwei Blocks. Er schoss 7 von 9 vom Boden und 4 von 6 von der 3-Punkte-Linie. Die meiste Arbeit kam im vierten Viertel, als die Thunder ihn am meisten brauchten. Allein im letzten Frame hatte er 15 Punkte bei 5 von 5 Schüssen und 4 von 4 aus der 3-Punkte-Distanz.
Für die Thunder war es eine der beeindruckendsten Bankleistungen der letzten Zeit, und letztendlich hat sie OKC über die Knicks hinausgehoben. Die von Wiggins angeführte Bankeinheit machte den Unterschied im Spiel. Die Bank von Oklahoma City übertraf die von New York im gesamten Spiel mit 44:5.
In den letzten Wochen wurde deutlich, dass Wiggins mit mehr Minuten glänzt. Sobald er seinen Rhythmus im Spiel gefunden hat, ist er ein großartiger Offensivspieler für die Thunder. Wenn seine Minuten abgelaufen sind, steigt tendenziell auch seine Produktion.
Wiggins hat in vier der letzten fünf Wettbewerbe die 20-Minuten-Marke überschritten. Auf dieser Strecke erzielt er durchschnittlich 15,2 Punkte. In den letzten 10 Spielen hat er in der Hälfte dieser Spiele weniger als 20 Minuten gespielt. In den fünf Matchups, in denen Wiggins keine 20 Minuten erreichte, erzielte er im Durchschnitt nur 3,8 Punkte.
Es ist klar, dass Wiggins, wenn er ernsthafte Minuten außerhalb der Bank spielt, einen deutlichen Einfluss auf dieses Team hat. Oklahoma City braucht an manchen Abenden wirklich seine Offensive. Er muss nach vorne Konstanz finden und in der Verteidigung jeden Abend sein Bestes geben. Ihm kommt in diesem Thunder-Team eine entscheidende Rolle zu, und es fühlt sich an, als würde er beginnen, es herauszufinden.
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