Trainerin Nicole Pratt arbeitet seit Juni 2024 mit der Polmans-Spielerin. Als ehemalige Nummer eins Australiens gehören die Qualifikationsrunden für sie zu den aufregendsten Momenten des Turniers.
„Die Spieler sind extrem motiviert. Sie haben den starken Wunsch, drei Spiele zu gewinnen, um ins Hauptfeld zu gelangen, wo sie wertvolle Punkte und eine beträchtliche Menge an Preisgeldern sammeln können“, sagte sie.
Vierundzwanzig weitere Australier werden Polmans in dieser Qualifikationsphase begleiten, darunter die ehemalige Nummer 17 der Welt, Bernard Tomic, der seit August 2022 einen beeindruckenden Sprung von Platz 813 auf Platz 213 der Rangliste geschafft hat.
Der 32-jährige ehemalige Juniorenstar trainierte am Sonntagnachmittag und bereitete sich auf sein erstes Match bei den Australian Open seit 2022 vor.
Ihre Zeit auf dem Platz war kurz, da Partnerin Keely Hannah und zwei weitere Mitglieder ihres Teams von der Seitenlinie aus zusahen. Tomic schien gut gelaunt zu sein und begrüßte die Medien mit einem Lächeln und einem Winken.
Er und Polmans hoffen beide, nächste Woche ihre drei Qualifikationsspiele zu gewinnen, um sich einen Platz im Hauptfeld zu sichern, das am 12. Januar beginnt. Tomic trifft auf Jozef Kovalik aus der Slowakei.
„Wenn es ihnen gelingt, sich zu qualifizieren, kann das Geld reinvestiert werden, um sie und ihr Team auf ihre Auslandsreisen vorzubereiten … es ist eine entscheidende Zeit“, sagt Pratt.
Tennis ist ein teurer Sport. Zwischen Materialien, Ausrüstung und Anmeldegebühren für Turniere, ganz zu schweigen von den Gehältern der Trainer, summieren sich die Reisekosten schnell.
Für einige sind diese Kosten kein Problem. Novak Djokovic, Rafael Nadal und Roger Federer haben im Laufe ihrer Karriere jeweils über 100 Millionen US-Dollar (161 Millionen US-Dollar) angehäuft. Bei den Damen führt Serena Williams mit 95,8 Millionen US-Dollar die Liste an.
Polmans war einer von acht australischen Männern, die eine Wildcard-Qualifikation erhielten.Kredit : Eddie Jim
Für einen Spieler, der in die Top 100 vordringen möchte, ist jedoch das Erreichen der ersten Runde eines Grand Slams von besonderer Bedeutung. Dies kann Ihr Ranking verbessern und einen erheblichen Gewinn generieren.
Bis 2024 hat Polmans ein Preisgeld von 197.218 US-Dollar (318.145 US-Dollar) gewonnen. Damit war er der 231. größte Gewinner unter über 4.000 Spielern.
Bei den diesjährigen Australian Open erhalten Spieler, die es schaffen, die erste Runde der Einzelauslosung zu erreichen, 132.000 US-Dollar. Der Gewinner des Turniers erhält 3,5 Millionen US-Dollar.
Polmans auf dem Platz in Wimbledon im Jahr 2021.Kredit : Getty
„Die Australian Open bezahlen ihre Spieler sehr gut“, sagt Polmans. „Mit den Gewinnen, die wir hier haben, können wir unsere gesamte Saison finanzieren.“
Die Jahreszeiten sind beschäftigt. Er verbringt viel Zeit getrennt von seinen Eltern und seinem Partner, reist aber mit seinem jüngeren Bruder Greg – einem ehemaligen Spieler und Trainer – sowie Pratt.
„Ich kann es kaum erwarten, an den anderen Grand Slams teilzunehmen“, gesteht Polmans. „Das ist mein Ziel … und ich hoffe auf eine verletzungsfreie Saison.“
„Ich hatte diese Saison ein paar kleine Probleme, also kann ich hoffentlich gesund bleiben und eine komplette Saison auf Tour spielen.“
Sein Team arbeitet ständig daran, sein Spiel zu verbessern. Derzeit geht es darum, seine Aggressivität bei Kurzschüssen zu entwickeln und sein Tor zum Netz zu verbessern, während er gleichzeitig mit Problemen mit der Patellasehne im Knie zu kämpfen hat.
„Ich mag es, die Dinge einfach zu halten und sicherzustellen, dass wir uns auf vorrangige Bereiche konzentrieren … [C’est] Das ist der Unterschied zwischen Gewinnen und Verlieren“, erklärt Pratt.
„Aber meiner Meinung nach geht es vor allem darum, den Spielern Selbstvertrauen zu vermitteln“, fügt sie hinzu. „Wir helfen ihnen dabei, ein klares Ziel vor Augen zu haben, was sie erreichen wollen.“
Polmans sagt, er sei nicht mehr der junge Mann, der 2015 sein Tourdebüt gab. Aber eines bleibt konstant.
„Ich liebe meinen Job … ich liebe das Reisen, ich liebe die Teilnahme an Turnieren auf der ganzen Welt. Und es macht mir besonders viel Spaß, hier zu Hause bei den Australian Open zu spielen“, schließt er.
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„Ich habe ein paar Mal im Hauptfeld gespielt … und ich möchte diese Momente noch einmal erleben. Ich freue mich sehr, wiederzukommen.“
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