Die Huthi-Rebellen im Jemen gaben am Mittwoch bekannt, dass sie die 25 Besatzungsmitglieder des vor mehr als einem Jahr gefangenen Schiffs Galaxy Leader freigelassen hätten, nachdem das Waffenstillstandsabkommen in Gaza in Kraft getreten war. Die bulgarischen Besatzungsmitglieder, der Kapitän und sein Stellvertreter, 17 Filipinos, Ukrainer und Mexikaner, „verließen den internationalen Flughafen Sanaa an Bord eines omanischen Flugzeugs“, sagte am Abend der mit den Houthis verbundene Sender Al-Massirah, der Bilder von ihnen am Flughafen sendete Flughafen.
Die im November 2023 beschlagnahmte Galaxy Leader, ein Frachtschiff, das von einer japanischen Firma im Auftrag einer britischen Firma gechartert wurde und einem israelischen Geschäftsmann gehörte, war das erste Schiff, das von den Huthis nach Beginn ihrer Angriffe auf mit Israel verbundene Boote ins Visier genommen wurde der Küste Jemens.
Mit Unterstützung des Iran behaupteten die Houthis, ihre Angriffe „in Solidarität“ mit den Palästinensern durchzuführen, nachdem am 7. Oktober 2023 der Krieg im Gazastreifen durch einen Angriff der palästinensisch-islamistischen Bewegung Hamas gegen Israel ausgelöst worden war.
Laut der Rebellennachrichtenagentur Saba hatte der Oberste Politische Rat der Houthis zuvor „die Freilassung der Besatzung der Galaxy Leader angekündigt, die im Rahmen der Kampagne zur Unterstützung von Gaza festgenommen wurde“. Die Entscheidung, sie freizulassen, sei „zur Unterstützung des Waffenstillstandsabkommens“ getroffen worden, das am Sonntag in Gaza in Kraft getreten sei, fügte sie hinzu. Sie seien „in Abstimmung mit der Hamas“ und mit Hilfe des Sultanats Oman freigelassen worden.
Umgeben von den 25 Besatzungsmitgliedern organisierten ein Vertreter der Hamas und ein weiterer Houthis vor ihrer Abreise eine Pressekonferenz auf dem Rollfeld. Der Hamas-Vertreter Moaad Abou Shamalah begrüßte „die Koordination“ zwischen den Houthis und seiner Bewegung.
-„Die Freilassung der Galaxy-Leader-Besatzung ist eine tröstliche Nachricht, die der willkürlichen Inhaftierung und Trennung, die Besatzungsmitglieder und ihre Familien seit mehr als einem Jahr ertragen müssen, ein Ende setzt“, sagte der UN-Sondergesandte für den Jemen, Hans Grundberg, in einer Stellungnahme Pressemitteilung. „Dies ist ein Schritt in die richtige Richtung“, fügte er hinzu und forderte die Houthis auf, „die Angriffe auf See zu beenden.“
Der Generalsekretär der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO), Arsenio Domínguez, sprach von „tiefer Erleichterung“. In einer Pressemitteilung begrüßte er die Rückkehr zum Seehandel im Roten Meer und die „Freiheit der Schifffahrt“.
„Die beiden im Jemen festgehaltenen bulgarischen Seeleute aus der Besatzung der Galaxy Leader wurden freigelassen. „Der Premierminister hat das Regierungsflugzeug geschickt, um sie nach Bulgarien zurückzubringen“, heißt es in einer Erklärung des bulgarischen Außenministeriums.
Die Rebellen, die weite Teile des vom Krieg zerrissenen Jemen kontrollieren, gaben am Dienstag bekannt, dass sie während des Gaza-Waffenstillstands nur Schiffe ins Visier nehmen würden, die mit Israel in Verbindung stehen.
