Die Portland Trail Blazers schossen am Mittwochabend gut aus der Distanz, spielten mit Mühe und spielten auswärts knapp mit den Oklahoma City Thunder.
Ein großes Problem: Die Blazers haben es versäumt, sich um den Ball zu kümmern.
Portland erreichte seinen Saisonhöchstwert mit 24 Ballverlusten (15 in der ersten Halbzeit), und die Thunder nutzten den Vorteil und gewannen 109-99, um die drei Spiele andauernde Siegesserie der Blazers zu beenden.
„Ich war stolz auf uns“, sagte Blazers-Trainer Chauncey Billups gegenüber Reportern im Paycom Center. „Wir haben hart gespielt. Das haben wir wirklich geschafft. Letztendlich sind 24 Ballverluste schwer zu überwinden. Vor allem gegen eine wirklich gute Mannschaft.“
Mitte des vierten Viertels lagen die Blazers nur 87-86 zurück, nachdem Toumani Camara einen Korb zurückgeworfen hatte.
Die Blazers verfehlten dann sechs ihrer nächsten sieben Schussversuche, während die Thunder einen 16:5-Lauf hinlegten und 1:50 vor Schluss mit 103:91 in Führung gingen.
Shaedon Sharpe führte die Blazers mit 21 Punkten an, machte 4 von 8 Dreiern, beging aber auch sechs Ballverluste. Camara und Jerami Grant erzielten jeweils 14 Punkte.
Die Thunder wurden mit 30 Punkten von Stürmer Jalen Williams angeführt, der 11 von 19 aus dem Feld und 5 von 9 aus der Distanz erzielte. All-Star Shai Gilgeous-Alexander erzielte bei allen 14 Freiwurfversuchen 28 Punkte.
Die Blazer erzielten im ersten Viertel 5 von 11 Dreierwürfen und führten sogar mit 10. Aber die Thunder erholten sich und lagen zu Beginn des zweiten Viertels nur 23-21 zurück.
Shai Gilgeous-Alexander, der Guard der Oklahoma City Thunder, rechts, sucht während der ersten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, den 20. November 2024, in Oklahoma City nach einer Öffnung gegen Toumani Camara, Stürmer der Portland Trail Blazers, links. (AP Photo/Kyle Phillips) APAP
Im zweiten Durchgang erzielten die Blazer satte 10 Ballverluste und schossen nur 31,8 % aus dem Feld.
„Wir wussten, dass das eine Herausforderung für uns sein würde“, sagte Billups. „Diese Mannschaft ist sehr kämpferisch. Sie verraten die Leute im großen Stil.“
Trotz des schlampigen Spiels lagen die Blazers zur Halbzeit nur 47:44 zurück.
Die Thunder, die zu Beginn des Abends die NBA mit 12,3 Steals pro Spiel anführten, erzielten gegen die Blazers 14 Steals. Oklahoma City verwandelte die Ballverluste der Blazers in 28 Punkte.
Die Thunder kamen immer wieder ins Spiel und erzielten 56 Punkte im Innenbereich, verglichen mit 32 bei den Blazers, die 39,5 % aus der Drei-Punkte-Distanz schossen. Der Donner schoss 29 %.
Billups machte die Ballverluste des Teams darauf zurückzuführen, dass es beim Angriff auf die Farbe zu aggressiv vorgegangen sei.
„Wir haben zu stark eingedrungen, etwas, worüber wir gesprochen haben, das wir gegen dieses Team nicht machen wollten, weil sie einen umschwärmen“, sagte Billups. „Je tiefer man in die Farbe vordringt, desto mehr Leute sind da, was den Pass schwieriger macht. Und sie sind wirklich gut darin, den Ball abzustreifen. Und das sind Dinge, über die wir gesprochen und die wir irgendwie besprochen haben. Aber sie zwingen die meisten Teams dazu.“
WAS ES BEDEUTET
Die Blazers (6-9) zeigten viele positive Eigenschaften, die vorhanden waren, und gewannen drei Spiele in Folge, was ein gutes Zeichen für die Zukunft ist. Allerdings waren ihre schlechte Innenverteidigung und Ballverluste kein Erfolgsrezept gegen die Thunder (12-4).
Portland Trail Blazers-Stürmer Deni Avdija (links) verliert den Ball, als er in der ersten Hälfte eines NBA-Basketballspiels am Mittwoch, 20. November 2024, in Oklahoma City über den Oklahoma City Thunder-Guard Ajay Mitchell schießt. (AP Photo/Kyle Phillips) APAP
SCOOT HENDERSON VERLETZT
Point Guard Scoot Henderson verließ das Spiel im dritten Viertel mit einer Prellung im linken Quadrizeps und kehrte nicht zurück. Er beendete den Abend mit neun Punkten und acht Assists in 26 Minuten und 45 Sekunden.
Billups hatte nach dem Spiel kein Update zu Henderson.
SIMONS UND AYTON
Die Blazers mussten erneut auf Center Deandre Ayton (Verstauchung des rechten Zeigefingers) und Point Guard Anfernee Simons (Krankheit) verzichten.
Simons wurde auf fragwürdig hochgestuft, während Ayton als zweifelhaft eingestuft wurde.
Ayton spielte zuletzt am 10. November während der deutlichen Niederlage des Teams gegen Memphis. Simons verließ den Sieg des Teams am 12. November im ersten Viertel, nachdem er unter Atemnot litt.
Als nächstes
Die Blazers spielen am Freitag um 17 Uhr bei den Houston Rockets (11-5).
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