Im Jahr 2023 wird der schmale Innenraum dieses kleinen flämischen Bahnhofs neu gestaltet. Anstelle der alten Kasse, die drei Jahre lang geschlossen war, wurde eine Kaffeetheke eingerichtet. Weiter hinten sind die staubigen Büros der Bahnagenten mit imposanten Ledersesseln ausgestattet und bereit, ihre ersten Kunden zu begrüßen. “Viele Dekorationselemente stammen direkt vom Bahnhofsdachboden, wie zum Beispiel Paneele oder Kepis.„, verrät der 50-jährige Friseur.
Auf halbem Weg zwischen Rockabilly-Atmosphäre und Bahnhofshalle sollen diese neuen Räume einem einfachen verlassenen Korridor neues Leben einhauchen. “Reisende halten hier an, trinken Kaffee, essen ein Croissant. Anschließend durchqueren sie den Bahnhof und entdecken zufällig unsere Lounge. Manche vereinbaren sogar einen Termin“, freundlicher Aksel Wijns.
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Treffpunkte
Innerhalb weniger Jahre ersetzte die SNCB ihre am wenigsten profitablen physischen Verkaufsstandorte durch automatische Terminals. Zur Erinnerung: Im Jahr 2021 hatte das belgische Unternehmen beschlossen, ein Drittel seiner Ticketschalter zu verkaufen. “Die Entwicklung der Benutzergewohnheiten beim Kauf von Fahrkarten hat zu diesen Schließungen geführt.Details Vincent Bayer, Sprecher der SNCB. Daraufhin wurden Plätze frei. In Zusammenarbeit mit Städten und Gemeinden wollten wir die Nutzung dieser verfügbaren Räume fördern, um die Entstehung von Initiativen mit starken lokalen Wurzeln zu ermöglichen.“.
Aus finanzieller Sicht ermöglichen diese Mieten der belgischen Eisenbahngesellschaft auch, ihre leerstehenden Gebäude rentabel zu machen. Aber für Vincent Bayer: „Das Hauptziel bleibt die Aufrechterhaltung der Aktivitäten und der menschlichen Präsenz innerhalb der Stationen“.
Seit der Kassenschließungswelle im Jahr 2021 haben sich solche Initiativen vervielfacht. In Lede befindet sich ein Fahrradgeschäft im Gebäude neben dem Bahnhof. In der Brüsseler Gemeinde Jette bietet das Bürgercafé Staytion verschiedene kulturelle Aktivitäten an. Eine Horeca-Einrichtung namens „Brocanterie“ belebt den Bahnhof Rochefort-Jemelle wieder. Und in Jambes, südlich von Namur, ehrt die im September 2022 eröffnete „Fahrradwerkstatt“ die kleine Königin, indem sie insbesondere alte Fahrräder renoviert.
Laut Thomas Simon, Gründer dieser Genossenschaft und Radsportbegeisterter: „Den Dingen ein zweites Leben zu geben, ist Teil unserer DNA. Es war also absolut sinnvoll, sich hier niederzulassen. Ehemalige Kassierer, Rentner der SNCB und Anwohner kommen oft zu uns, um mit uns zu plaudern. All dies ist möglich, weil der Ort vor uns ein Leben hatte. Der Bahnhof floriert, seine Geschichte geht weiter“.
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Zwischen 30 und 40 Millionen Euro Investitionsvolumen
Heute gibt es in Belgien noch rund 460 Tankstellen ohne physische Verkaufsstelle, darunter viele kleine Tankstellen. “Für letztere wurden neue Aufgaben gefunden bzw. werden gesucht. Die Umsetzung erfolgt in Absprache mit den örtlichen Behörden, denn das Ziel bleibt, die umliegende Nachbarschaft zum Leben zu erwecken.“, beschreibt Vincent Bayer.
Auch Bahnhaltestellen mit weniger als 10.000 Fahrgästen pro Woche profitieren bis 2032 von Neuinvestitionen in Höhe von 30 bis 40 Millionen Euro pro Jahr. Dieses Portfolio soll unter anderem dazu dienen, Bahnhöfe besser zugänglich zu machen, neue Wartehallen, Bänke, Beleuchtung zu installieren , Uhren und Beschilderung an den Bahnsteigen, aber auch zur Erweiterung der Parkplätze für Fahrräder und Autos. Auch der auf einigen Bahnsteigen verbleibende Schotter wird durch Gussasphalt ersetzt. Die Stationen werden außerdem mit Totems ausgestattet, die es ihnen ermöglichen, sich im Stadtbild hervorzuheben.
