Castres Olympique konnte die Wende schaffen und gewann auf dem Spielfeld von Aviron Bayonnais mit 28:17. Ein großer Erfolg, der es den Tarnais nicht ermöglicht, sich für die Endrunde zu qualifizieren.
Auf dem Platz von Jean-Dauger war die Situation heute Abend glasklar. Für Bayonne steht nichts auf dem Spiel, außer dem Wunsch, dieses großartige Publikum zufrieden zu stellen und die Saison mit einer guten Note zu beenden. Auf der anderen Seite lag der enorme Druck auf den Schultern der Tarnais, die immer noch hoffen konnten, in die Top 6 zu kommen und die Endrunde zu bestreiten. Unter strömenden Regenfällen jagten die Spieler von Jeremy Davidson lange Zeit dem Ergebnis hinterher, bevor sie die baskische Mannschaft, der es an Überzeugungskraft mangelte, zu Fall brachten.
Bayonne startet stark
Jedes Team hat seine Halbzeit gehabt! Und der erste fand in Bayonne statt, wo zwei Versuche auf dem nassen Rasen von Jean-Dauger erzielt wurden, der den ganzen Abend über vom Sturm hinweggeschwemmt wurde. Es war Maxime Machenaud, der den ersten Anstoß gab, indem er tief hinter einem Gedränge in der Nähe der Torlinie startete. Dieser Versuch belohnte den guten Start der Basken und zwang die Tarnais, in der eigenen Hälfte zu bleiben (7/0, 12.). Wir werden 25 Minuten warten müssen, um den ersten positiven Moment des Abends zugunsten eines CO zu sehen, der in vielen Bereichen der Eroberung dominiert. Pierre Popelin erzielte aus der Ferne die ersten Punkte für sein Team (10/3, 25., 10/6, 33.), das nicht den richtigen Treibstoff finden konnte. Schlimmer noch, die Gäste gaben kurz vor der Pause mit einem zweiten Versuch zugunsten von Aviron Bayonnais ein zweites Mal nach. Die starken Stürmer beendeten eine gute Serie, indem sie eine effektive Durchschlagsgruppe bildeten (17/6 zur Halbzeit).
Castres erzwingt sein Schicksal
Während der Pause in der Umkleidekabine von Castres müssen die Wände gezittert haben, und mit neuen Absichten kehrten die Tarnais in der zweiten Halbzeit auf das Spielfeld zurück. Präziser, rauer bekamen sie den Ball in die Hände, um sich in der 50. Minute mit einem erstaunlichen Versuch von Nakarawa Hoffnung zu geben. Tatsächlich kehrte der Ball nach einem Elfmeter von Popelin, der den Pfosten getroffen hatte, schnell in die Hände von Castres zurück und am Rande der Seitenlinie bot die zweite Linie einen einsamen Ansturm, um den Spielstand auf 17 zu 13 zu bringen. Beschleunigt von Mit diesem Versuch setzten die Castres ihre Bemühungen fort, den 6. Platz in dieser Top 14 zu erreichen. Und gemeinsam brachten sie das Schicksal auf ihre Seite, indem sie in der 65. Spielminute am Ende einer endlosen Pick-and-Go-Session einen neuen Versuch erzielten das XV. von Clover hätte sie beneidet (17/20).
Vom Lächeln bis zur Grimasse
Angesichts einer etwas demobilisierten Bayonne-Mannschaft bot sich Castres am Ende des Spiels einen dritten Versuch an und besiegelte damit das Schicksal des Spiels (17./28., 74.). Zu diesem Zeitpunkt am Abend zeigte die Rangliste den CO daher auf dem 6. Platz an, da Racing 92 mit mehr als 5 Punkten von La Rochelle angeführt wurde. Beim Schlusspfiff in Bayonne dachten die Tarnais daher darüber nach, das Kunststück von 2018 zu wiederholen, als sie die Saison auf dem sechsten Platz beendet hatten, bevor sie sich den Brennus holten. Abgesehen davon … Racing 92 gelang es, einen letzten Versuch zu erzielen und einen fatalen Defensivbonuspunkt für den CO zu gewinnen, der sich am Ende dieser Saison letztendlich mit dem 7. Platz zufrieden geben muss.
Zeit, Bilanz zu ziehen
Als 7. mit 62 Punkten wird Castres in der nächsten Saison weiterhin im Champions Cup spielen, im Gegensatz zu Bayonne, das sich mit diesem letzten 12. Platz mit dem Challenge Cup begnügen muss. Für Bayonne zeugt diese dritte Heimniederlage in den letzten vier Spielen im Baskenland von einer Saison, die zu unregelmäßig ist, als dass man darauf hoffen könnte, die Hauptrollen zu spielen.
