Erstens ist es die Idee der Quantenteleportation – und ihr wahres Potenzial, das über die Fiktion hinausgeht! – was Julie Hlavacek-Larrondos Neugier für Physik weckt. Deshalb versprach sich das junge Mädchen in der fünften Klasse, dass dieses tolle Feld ihr gehören würde.
Einige Jahre später begann sie ein Bachelorstudium in Physik an der Universität Montreal, wo sie auch einen Masterabschluss in Astrophysik erwarb, bevor sie an der Universität Cambridge promovierte und ein Postdoktorandenstipendium an der Stanford University erhielt.
Heute ist er Professor am Fachbereich Physik seiner Geliebten Alma Mater, Sie erhielt die Herzberg-Medaille der Canadian Association of Physicists. Dies ist die höchste Auszeichnung in der Physik des Landes, die die bedeutenden Beiträge eines Physikers würdigt, der innerhalb der letzten 12 Jahre promoviert hat.
Licht auf unbekannte Himmelsobjekte werfen
Wie ihr Canada Research Chair in Observational Astrophysics of Black Holes zeigt, untersucht Julie Hlavacek-Larrondo diese Himmelsobjekte. Ihr besonderes Interesse gilt ihrer Rolle bei der Entstehung und Entwicklung von Galaxien.
Ihre erste Begegnung mit Schwarzen Löchern fand 2007 statt, als sie auf eine Pressemitteilung der NASA stieß, in der die Kraft eines supermassereichen Schwarzen Lochs erläutert wurde. Dann erfährt sie, dass ein solches Objekt nicht nur die Galaxie, die es umgibt, zerstören kann, sondern auch eine zweite, die sich in der Umlaufbahn der ersten befindet.
„Ich sagte mir, wenn ein einzelnes Objekt in der Lage wäre, etwas so Großes wie eine Galaxie zu zerstören, müsste es eine wichtige Rolle im Universum spielen. „Ich war völlig fasziniert“, erinnert sich der Forscher.
Denn bevor sich Julie Hlavacek-Larrondo mit dieser Frage befasste, glaubten Wissenschaftler, dass Schwarze Löcher – die sich im Zentrum jeder Galaxie befinden – im Allgemeinen zu klein seien, um eine solche Kraft zu besitzen. Denken Sie daran, dass Schwarze Löcher oft eine Milliarde Mal kleiner sind als die Galaxien, die sie beherbergen, aber dass sie sehr kompakt und energiereich sind.
Die Arbeit des Professors – der heute auf künstlicher Intelligenz basiert, um die unzähligen Daten der Astronomie zu verarbeiten – hat es ermöglicht zu verstehen, dass Schwarze Löcher eine grundlegende Rolle bei der Entstehung und Entwicklung von Galaxien spielen. Wir wissen beispielsweise besser über den Einfluss und die Bedeutung sogenannter „Ultramassive“ Bescheid.
„Wir wissen jetzt, dass Schwarze Löcher das schlagende Herz von Galaxien bilden. Sie halten sie warm, zirkulieren Nährstoffe, vermischen Gase und Partikel und haben die Kraft, die Eigenschaften von Galaxien völlig zu verändern“, schwärmt der Forscher.
Zur Bedeutung von Modellen
Wenn Julie Hlavacek-Larrondo lebendig wird, wenn sie über Astrophysik spricht, leuchten ihre Augen in einem ähnlichen Glanz, wenn es um die Auseinandersetzung mit Fragen der Diversität in der Wissenschaft geht.
Als leidenschaftliche Verfechterin der Gerechtigkeit gründete sie zusammen mit Kollegen aus der Fakultät für Physik der UdeM Parité Sciences ein Projekt, das auf eine bessere Gleichstellung in den Wissenschaftsbereichen abzielt.
Schon sehr früh in ihrer Karriere erkannte sie, dass Frauen in der wissenschaftlichen Gemeinschaft unter unbewussten Vorurteilen leiden. Sie erinnert sich, dass sie von der Heidi-Howard-Studie schockiert war, einem Experiment, bei dem zwei Gruppen gebeten wurden, denselben Lebenslauf zu beurteilen, wobei die eine mit einem weiblichen Namen (Heidi) und die andere mit einem männlichen Namen (Howard) gekennzeichnet war. Trotz absolut identischer Fähigkeiten wurde der Mann als Draufgänger und Anführer beschrieben, während die Frau als aggressiv und egoistisch galt.
„Es hatte einen solchen Einfluss auf mich, dass mir nie klar war, dass meine Arbeit anders beurteilt werden könnte, wenn ich einen Antrag auf ein Stipendium oder Beobachtungszeit an einem Teleskop einreichte, nur weil ich Julie und nicht Julien heiße“, empört sie sich.
Glücklicherweise stellt der Forscher fest, dass sich die Mentalitäten ändern. Sie sagt auch, dass sie sich glücklich schätzen kann, Mentoren gehabt zu haben, die sie ermutigt haben, in einem weitgehend von Männern dominierten Bereich durchzuhalten, sowohl ihre Mutter, eine Chemikerin, als auch Carlos Silva, Professor am Fachbereich Physik und Direktor des Courtois-Instituts.
„Ich bin ihnen sehr dankbar und stolz, meinen Platz in diesem Studienbereich geschaffen zu haben. Und was für eine Freude, einen Beruf zu haben, den ich liebe!“ ruft Julie Hlavacek-Larrondo aus.
