NEW YORK – Nach 40 Minuten schien für die New York Rangers alles gut zu laufen.
Schein trügt.
„Ich glaube nicht, dass wir wachsam waren“, sagte Rangers-Trainer Peter Laviolette. „Du sprichst vom dritten [période], aber ich denke, wir hatten tiefere Probleme. »
Igor Shesterkin stoppte alle 18 Schüsse der Carolina Hurricanes in den ersten beiden Spielabschnitten, und das Unterzahltor von Verteidiger Jacob Trouba bei 6:23 im Mittelabschnitt machte den Unterschied. Die zahlenmäßige Unterlegenheit der Rangers war erneut außergewöhnlich. Die New Yorker blockten Schüsse (19) und gewannen Bullys (27 in 35). Die 18.006 Fans in der Arena, darunter auch Wayne Gretzky, verschafften ihrer Stimme Gehör.
Allerdings waren die Rangers nicht in der Lage, im 5-gegen-5-Spiel oder im Powerplay konstant Offensive zu generieren. Sie hatten Schwierigkeiten, neutrales Gebiet zu passieren, und während dieser Zeit gelang es den Hurricanes mehrmals, übermäßig anzugreifen.
Die Rangers wurden schließlich innerhalb von 10 Minuten nach dem dritten Drittel gefangen. Sie waren der Herausforderung nicht mehr gewachsen und die Probleme häuften sich. Sie kassierten in den ersten 9:56 Minuten des Viertels drei Tore und verloren am Montag schließlich Spiel 5 der zweiten Runde der Eastern Conference mit 4:1 im Madison Square Garden.
„Es war nicht repräsentativ für die Mannschaft, die wir die meiste Zeit der Saison gespielt haben“, sagte Laviolette. Heute Abend war nicht unsere beste Leistung. »
New York führt die Best-of-7-Serie immer noch mit 3:2 an, aber es gibt jetzt einige Bedenken im Team vor dem sechsten Spiel am Donnerstag in der PNC Arena.
Die Hurricanes, die vor drei Tagen noch mit 0:3 zu kämpfen hatten, sind jetzt am Leben, haben Hoffnung und wissen, dass sie am Donnerstag nur ein Heimspiel gewinnen müssen, um auch die Rangers an den Rand zu bringen.
„Wir dachten nicht, dass diese Serie ein Kinderspiel werden würde“, sagte Trouba. Wir haben zwei Spiele verloren, wir stehen vor einer kleinen Widrigkeit. Wir werden sehen, was in uns steckt, wenn wir zum sechsten Spiel nach Carolina fahren.“
Sie hätten mehr tun müssen, als sie im dritten Drittel zeigten, denn trotz aller Warnsignale in den ersten beiden Dritteln hatten die Rangers immer noch einen Vorsprung von 1:0, und alles, was sie tun mussten, war, mit den Hurricanes gleichzuziehen, um zu gewinnen die Serie.
„Sie haben im dritten Durchgang gut gespielt und wir haben uns einfach nicht genug Mühe gegeben“, gab Stürmer Vincent Trocheck zu. „Sie wollten es mehr. »
New York begann den Spielabschnitt in Unterzahl, da sich Will Cuylles Stolperstrafe bis in die ersten 1:51 Minuten des Spielabschnitts erstreckte.
Das Team verschwendete jedoch den Elfmeter. Das hätte ihnen Schwung verleihen sollen, aber das tat es nicht.
Die Hurricanes hielten den Druck aufrecht und die Rangers rannten in alle Richtungen.
„Wir haben nicht die richtigen Spielzüge gemacht, um unsere Zone zu verlassen oder die neutrale Zone zu überqueren, wir haben den Puck einfach zufällig getroffen“, gab Trouba zu. „Trainer“ sagte uns in der Pause, wir sollten uns ein wenig beruhigen, um Spielzüge zu machen. »
Stattdessen räumte Chris Kreider den Puck aus seinem Verteidigungsgebiet, ohne ein Ziel im neutralen Gebiet zu erreichen. Dmitry Orlov nahm es auf, wartete, bis Jordan Staal auf das Eis sprang, und schickte ihm einen Pass in die Eismitte, als die Rangers einen Linienwechsel vornahmen.
Staal hatte keine Probleme, Braden Schneider zu umgehen, bevor er den Puck zwischen Shesterkins linkem Schlittschuh und dem rechten Pfosten fegte und das Spiel zum Stand von 3:33 beendete.
„Wir haben uns nicht unbedingt auf die Details konzentriert, und das haben sie getan“, sagte Kreider.
Etwas mehr als drei Minuten später gingen die Hurricanes in Überzahl unter. Jesperi Kotkaniemi überließ den Puck Brady Skjei, und der Schütze des entscheidenden Tores in Spiel 4 schoss einen One-Timer vom linken Punkt.
Shesterkin parierte, aber der Puck prallte in Richtung des rechten Kreises. Die Hurricanes haben diese Art von Comeback in den ersten beiden Perioden verpasst oder vermasselt.
Diesmal gelang es ihnen, denn Evgeny Kuznetsov besiegte Artemi Panarin im Rennen um den freien Puck, der ihn ins Netz schoss und nach 6:39 für den 2:1-Ausgleich sorgte. Während Kuznetsov seinen berühmten Jubel feierte, schlug Panarin mit seinem Schläger an den Erkerfenstern hinter dem Netz.
