Ein Szenario, das eines Films würdig ist. Sandra Hemme, eine 63-jährige Amerikanerin, wird nach einem Justizirrtum freigelassen, nachdem sie wegen „Totschlags“ 43 Jahre im Gefängnis in Missouri (USA) verbracht hat. 1980 wegen Mordes an Patricia Jeschke, einer 31-jährigen Bibliothekarin, zu lebenslanger Haft verurteilt, gab sie nach Angaben ihrer Anwälte nur „unter Druck und der Androhung der Todesstrafe“ ein Geständnis ab Associated Press.
Sie sagen, dass die einzigen Beweise, die ihre Klientin mit dem Opfer in Verbindung bringen, „extrem widersprüchliche“ und „sachlich unmögliche“ Aussagen seien, die sie gegenüber Ermittlern gemacht habe, als sie Patientin in einer psychiatrischen Klinik war. Als sie verhört wurde, waren ihre Handgelenke gefesselt. Sie sei so sediert gewesen, dass sie „ihren Kopf nicht mehr halten konnte“ oder „nichts anderes als einsilbige Antworten artikulieren konnte“, sagten sie.
In seinem Urteil vom Freitag hob der vorsitzende Richter des Livingston County, Ryan Horsman, das Urteil schließlich auf und forderte die Freilassung von Sandra Hemme „innerhalb von 30 Tagen, es sei denn, die Staatsanwaltschaft verhandelt sie erneut“.
Ein 2015 verstorbener Polizist, der wahre Täter?
Die Anwälte von Sandra Hemme, die vom „Innocence Project“ stammen, einem Verein, der die Unschuld rechtsverurteilter Personen beweisen soll, wiesen darauf hin, dass die damaligen Ermittlungsbehörden Beweise gegen einen anderen Verdächtigen unterdrückt hätten. Michael Holman, ein 22-jähriger Polizist im Jahr 1980, gab lediglich an, dass er am Tattag die Kreditkarte des Opfers benutzt hatte, nachdem er ihre Handtasche in einem Graben gefunden hatte.
Wie das Gericht jedoch unter Berufung auf Huffpost feststellte, hatte er denselben Lieferwagen wie den, der in der Nähe des Tatorts gesehen wurde, ein unbestätigtes Alibi und den Fund von Patricia Jeschkes Ohrringen in seiner Wohnung. Trotz dieser Umstände wurde die Untersuchung innerhalb von vier Tagen abgeschlossen. Dieser Verdächtige starb im Jahr 2015. Wenn Sandra Hemme entlastet wird, wäre ihre Gefängnisstrafe die längste rechtswidrige Verurteilung einer Frau in der Geschichte der Vereinigten Staaten, stellt AP fest.
