Die Flitterwochen zwischen SpaceX und der NASA gehen weiter. Nachdem die amerikanische Raumfahrtbehörde ihre bemannte Kapsel Crew Dragon für den Transport von Astronauten zur ISS und ihren Lander für das Artemis-Mondrückkehrprogramm ausgewählt hat, hat sie gerade einen neuen Großauftrag an das von Elon Musk geführte Unternehmen vergeben.
Es wurde damit beauftragt, das Raumfahrzeug zu entwickeln, das für den Ausstieg aus der Umlaufbahn der Internationalen Raumstation (ISS) verantwortlich ist. Die Informationen wurden in einer Pressemitteilung vom 26. Juni veröffentlicht.
Es war höchste Zeit, darüber nachzudenken. Für das größte jemals von Menschen gebaute Raumschiff, das seit 24 Jahren ununterbrochen Besatzungen empfängt, die wissenschaftliche Experimente in der Mikrogravitation durchführen, ist der Ruhestand nicht mehr weit entfernt. Die Station muss ihre Aktivität im Jahr 2030, morgen in der Raumzeit, einstellen.
Der Vertrag des Pitchers wartete noch
Während SpaceX den Bau leiten wird, wird die US-Weltraumbehörde für den Betrieb im Weltraum zuständig sein. „Während das Unternehmen das Deorbit-Raumschiff entwickeln wird, wird die NASA es nach der Entwicklung in Besitz nehmen und während der gesamten Mission betreiben“, erklärt die NASA in der entsprechenden Pressemitteilung.
Der mit SpaceX unterzeichnete Vertrag könnte einen maximalen Wert von 843 Millionen US-Dollar erreichen. In der Pressemitteilung der amerikanischen Raumfahrtbehörde wird nicht näher erläutert, ob es bei der Auftragserteilung zu einem Wettbewerbsverfahren kam und welche Auswahlkriterien es gab. Die NASA muss noch eine Trägerrakete auswählen, um dieses zukünftige Raumschiff in die Umlaufbahn zu bringen.
Ein trauriges Schicksal erwartet die ISS: Angetrieben von diesem Raumfahrzeug wird sie bei ihrem Wiedereintritt in die Atmosphäre schließlich zerfallen. Die Stücke, die diesen Test überleben, sollten in unbewohnte Gebiete fallen. Keine Beleidigung für SpaceX, das von ihm entwickelte Fahrzeug wird nicht wie seine Raketen wiederverwendbar sein und auch beim Wiedereintritt in die Atmosphäre zerstört werden.
Rückzug aus der niedrigen Umlaufbahn
Die Wahl von SpaceX erinnert an die führende Rolle der NASA bei der Verwaltung der ISS. Die amerikanische Agentur erinnert daran, dass seit 1998 vier weitere Raumfahrtagenturen zum Bau und zur Entwicklung der Station beigetragen haben: die russische Agentur Roskosmos, die europäische Raumfahrtagentur, die kanadische Agentur CSA und die japanische Agentur JAXA.
Jede Agentur ist für die Kontrolle und Überwachung der von ihr bereitgestellten Ausrüstung verantwortlich. „Das sichere Verlassen der Umlaufbahn der ISS liegt in der Verantwortung aller fünf Agenturen“, sagte die NASA in ihrer Pressemitteilung. Wenn sich die russische Agentur dazu verpflichtet, ihre Operationen an Bord der ISS mindestens bis 2028 fortzusetzen, werden ihre Partner ihre Bemühungen bis 2030 fortsetzen.
Die NASA hat beschlossen, sich von Weltraumaktivitäten in niedrigen Umlaufbahnen zurückzuziehen und sich auf weiter entfernte Ziele wie den Mond, den Mars und die Erforschung des Weltraums zu konzentrieren. Im nahen Orbit unterstützt es Raumstationsprojekte privater Unternehmen wie Blue Origin (im Besitz von Jeff Bezos) oder Axiom, an die es Kapazitäten vermietet, um weiterhin Experimente in der Mikrogravitation durchzuführen.
Ausgewählt für dich
