ESPOO, Finnland – Kanadas U18-Nationalmannschaft der Männer feierte ein episches Comeback und gewann bei der IIHF U18-Weltmeisterschaft 2024 ihre fünfte Goldmedaille, ihre erste seit 2021, indem sie die Vereinigten Staaten am Sonntag im Metro Areena mit 6:4 besiegte.
Tij Iginla (Lake Country, BC/Kelowna, WHL) erzielte den Siegtreffer beim 14:19 des dritten Drittels. Es war Kanadas drittes Powerplay-Tor in Folge während einer fünfminütigen schweren Strafe wegen Kopfkontrolle.
Kanada lag Mitte des dritten Drittels mit 3:2 zurück Gavin McKenna (Whitehorse, YT/Medicine Hat, WHL) startete mit seinem zweiten Treffer ein Comeback und glich den Spielstand zum 3:3 aus. Etwas mehr als drei Minuten später, Cole Beaudoin (Kanata, ON/Barrie, OHL) verschaffte den Kanadiern die erste Führung. McKenna besiegelte das Spiel, indem er ins leere Tor schoss, um seinen Hattrick zu komplettieren und seinen 10. Treffer zu erzielene Tor des Turniers, was ihm ermöglichte, einen kanadischen Rekord für die höchste Gesamtzahl an Toren in einer Ausgabe des Turniers aufzustellen. Er sammelte außerdem 20 Punkte, die höchste Gesamtpunktzahl eines Kanadiers in einer einzigen Ausgabe der U18-Männer-Weltmeisterschaft.
„Natürlich können wir es nicht alleine schaffen. Ich habe auf einer unglaublichen Linie und in einer wunderbaren Mannschaft gespielt“, sagte McKenna. „Ohne sie hätte ich es nicht geschafft. Es gibt so viele Leute hier, die eingesprungen sind, als wir sie brauchten, und am Ende hat es funktioniert.“ In unserer Umkleidekabine gab es nie Zweifel. Wir haben Freundschaften geschlossen, die unser ganzes Leben halten werden. Die USA haben wirklich gut gespielt, aber ihre Bestrafung hat uns wirklich geholfen. Wir haben das ganze Turnier über an unserem Powerplay gearbeitet, und das war der Schlüssel zu unserem Sieg. »
Die Vereinigten Staaten gingen in der letzten Minute des ersten Drittels in Führung, bevor sie sehen konnten Ryder Ritchie (Kelowna, BC/Prince Albert, WHL) Mit seinem vierten Tor des Wettbewerbs im zweiten Drittel sorgte er für den Ausgleich. Kanada lag später im Duell mit zwei Toren im Rückstand und nutzte einen Rückhandschuss von McKenna gegen den amerikanischen Torhüter Nick Kempf, der den Rückstand auf 3:2 verkürzte.
Carter George (Thunder Bay, ON/Owen Sound, OHL) Er machte erneut seine Präsenz deutlich und hielt mehrere spektakuläre Paraden ab, darunter eine auf der Torlinie gegen James Hagen am Ende des zweiten Drittels. Nach einer Leistung von 31 Paraden im Finale wurde er zum besten Torhüter des Turniers gekürt.
„Mir fehlen die Worte, um auszudrücken, was er für uns getan hat. Georgie ist unglaublich“, sagte McKenna. „Er hat uns von Anfang bis Ende im Spiel gehalten. Er hat im Turnier gelegentlich den Sieg gerettet und ist ein bemerkenswerter Mensch und Spieler, sein Potenzial ist enorm. »
„Sie sagen, dass Aggressivität das ist, was ein Team zusammenhält. „Wir haben es dringend gebraucht, im zweiten Drittel durchzuhalten“, sagte derCheftrainer Gardiner MacDougall (Bedeque, PE/University of New Brunswick, AUS). „Es gibt Aggression, aber auch Belastbarkeit, und davon hat dieses Team viel gezeigt. Wir haben auch Initiative (mit dem Torerfolg und dem Powerplay im dritten Drittel) und Hartnäckigkeit bewiesen. All dies ist ein Beweis für die Wut, die in dieser Gruppe herrscht. Als Sie sich dieses Spiel ansahen, dachten Sie wahrscheinlich manchmal, es gäbe keine Hoffnung für uns, aber George hielt uns im Spiel. Wir sind stolz darauf, dass wir umso besser sein müssen, je länger wir an einem Turnier teilnehmen, und das hat sich heute gezeigt. Es beweist, dass diese Gruppe Charakter hat. »
Nach dem Spiel, George, McKenna und Porter Martone (Peterborough, ON/Mississauga, OHL) wurden in das Medien-All-Star-Team berufen.
Die vollständige Spielzusammenfassung ist auf HockeyCanada.ca veröffentlicht.
Kanada hatte bei dem Turnier einen perfekten Lauf, besiegte Schweden, Tschechien, die Schweiz und Kasachstan in der Vorrunde und dominierte seine Gegner mit 31:7. Er bestätigte seine Teilnahme am Spiel um die Goldmedaille mit einem 4:0-Sieg gegen Lettland im Viertelfinale und einem 5:4-Sieg gegen Schweden im Halbfinale.
Seit 2002 hat Kanada bei der U18-Weltmeisterschaft fünf Goldmedaillen (2003, 2008, 2013, 2021, 2024), eine Silbermedaille (2005) und vier Bronzemedaillen (2012, 2014, 2015 und 2023) gewonnen. die IIHF.
