Der Erzbischof von York übernimmt nach dem Rücktritt von Justin Welby vorübergehend die Leitung der Church of England

Das Oberhaupt der Church of England, Justin Welby, wurde wegen seiner Leitung eines Skandals um körperliche und sexuelle Übergriffe auf Dutzende Kinder zum Rücktritt gezwungen und übergab am Montag, dem 6. Januar, seinen Platz an den Erzbischof von York, Stephen Cottrell, der vorübergehend das Amt übernimmt als Leiter dieser Institution in Aufruhr.

Der 69-jährige geistliche Führer der Anglikaner wurde aus dem Amt gedrängt, nachdem Anfang November ein vernichtender Bericht veröffentlicht worden war, in dem er zu dem Schluss kam, dass er es versäumt hatte, einen Angreifer, der mehr als 130 Kinder und junge Männer angegriffen hatte, unverzüglich den Behörden zu melden mehrere Jahrzehnte. Dieser Mann, ein Anwalt mit Verbindungen zur Kirche von England, starb 2018 in Südafrika, ohne sich jemals Sorgen gemacht zu haben.

Dieser Skandal schockierte das Vereinigte Königreich und löste zahlreiche Forderungen nach einer grundlegenden Reform der Kirche von England aus, deren oberstes Oberhaupt der britische Herrscher ist. Die Zahl der getauften Gläubigen beträgt rund zwanzig Millionen, die Zahl der regulären Gläubigen wird den Zahlen für 2022 zufolge jedoch auf knapp eine Million geschätzt.

Das künftige Oberhaupt der Kirche von England wird vom König Karl III. nach einem langen Auswahlverfahren unter der Leitung eines ehemaligen Chefs des Inlandsgeheimdienstes MI5 ernannt. Britischen Medien zufolge wird sein Name erst im Herbst bekannt gegeben. Mittlerweile ist es der Erzbischof von York, Stephen Cottrell, 66, der zweithöchste Würdenträger der Kirche, der kommissarisch die Leitung der Institution übernimmt.

Cottrell kritisierte seine Behandlung eines Kindeskriminalitätsfalls

Nach einem letzten Tag in seiner offiziellen Residenz im Lambeth Palace in London wird Justin Welby am Montag während eines Gottesdienstes am Ende des Tages seinen Stock zurückgeben. In den letzten Wochen hat Stephen Cottrell bereits damit begonnen, ihn bei mehreren offiziellen Zeremonien zu vertreten. In seiner Weihnachtspredigt forderte er die Kirche dazu auf „Buße tun“.

Aber die Autorität dieses Mannes ist bereits geschwächt, und er wird auch für sein Management eines Kindeskriminalitätsfalls kritisiert. Ihm wird vorgeworfen, einen Priester im Amt gehalten zu haben, dem die Institution nach mehreren Fällen sexueller Übergriffe das Alleinsein mit Kindern verboten hatte. Stephen Cottrell, der mit 25 Jahren zum Priester geweiht wurde und 2020 Erzbischof von York wurde, hat das erkannt „hätte anders gehandhabt werden können“.

Obwohl er ein legitimer potenzieller Nachfolger von Justin Welby war, sollte diese Affäre seine dauerhafte Ernennung verhindern. Er selbst gab zu, dass er aufgrund seines Alters kaum Chancen auf eine Wahl hatte. „Wir brauchen jemanden, der mindestens fünf Jahre geben kann, wahrscheinlich mehr als zehn Jahre. Deshalb halte ich mich nicht für einen Kandidaten.“sagte er im November.

„Vertrauen wiederherstellen“

Das zukünftige Oberhaupt der Kirche, geboren aus einer Spaltung mit der katholischen Kirche im 16. Jahrhundert^e Jahrhundert wird daran arbeiten müssen, das Image der Institution wiederherzustellen, der mehrfach vorgeworfen wird, in ihr Skandale um sexuelle Übergriffe vertuscht zu haben. Bereits im Jahr 2020 wurde in einem Bericht a „Kultur“ es Tätern sexueller Übergriffe auf Minderjährige zu ermöglichen „verstecken“ und sein „mehr unterstützt als die Opfer“. Im Februar 2024 kam ein weiterer Bericht zu dem Schluss, dass die Kirche dies tun muss „Dringend handeln, um das Vertrauen in sein Schutzsystem wiederherzustellen“ nach mehreren Fällen von Körperverletzung.

Auch die Kirche von England muss sich mit den Spaltungen innerhalb ihrer Kirche auseinandersetzen, die sich insbesondere im Jahr 2023 bei der Möglichkeit der Segnung gleichgeschlechtlicher Paare herauskristallisierten und am Ende einer ungewöhnlich aufgeregten Synode schließlich schmerzlich bestätigt wurden. .

Diese Entwicklung ist auch innerhalb der Anglikanischen Gemeinschaft umstritten, die rund 85 Millionen Gläubige in mehr als 165 Ländern zählt und deren Mutterkirche die Church of England ist. Sie muss daher konservativeren Tendenzen entgegentreten, insbesondere in bestimmten afrikanischen Ländern.

Im Anschluss an seine Entscheidung, gleichgeschlechtliche Paare zu segnen, sagten Erzbischöfe, die die Mehrheit der Anglikaner im Süden vertreten, dass sie die Autorität des Erzbischofs von Canterbury als geistliches Oberhaupt ablehnten.