Ein 11 % schnelleres Gehirn.
Der Herbst ist nun da und mit ihm kältere Temperaturen, die uns dazu bringen, unter der Decke zu bleiben und ein köstliches Heißgetränk zu genießen. Tee, Kaffee, Latte, Roiboos, heiße Schokolade, Matcha … Es ist nicht immer einfach, sich zu entscheiden. Laut Forschern der Universität Birmingham könnte uns ein bestimmtes Getränk aufwärmen und gleichzeitig unsere kognitiven Fähigkeiten steigern. Genug, um uns bei der Entscheidungsfindung zu helfen, oder?
Die Wissenschaftler baten 18 gesunde Männer im Alter von 18 bis 40 Jahren, 5 Prozent Kohlendioxid einzuatmen, etwa das Hundertfache der normalen Konzentration in der Luft, um die Durchblutung des Gehirns zu testen. Anschließend analysierten sie Veränderungen der Sauerstoffversorgung des Gehirns im frontalen Kortex von Probanden, die eine Reihe immer komplexer werdender kognitiver Tests durchführen sollten.
Jeder Teilnehmer unterzog sich dem Test vor und nach dem Trinken des berühmten Getränks, das die Besonderheit hat, reich an Flavonoiden und insbesondere an Flavanolen, antioxidativen Verbindungen, zu sein. In kognitiven Tests stellten die Forscher erhebliche Unterschiede in der Geschwindigkeit und Genauigkeit fest, mit der die Freiwilligen die komplexesten Aufgaben erledigten, wobei diejenigen, die das mit Flavonoiden angereicherte Getränk zu sich nahmen, die Aufgaben im Durchschnitt 11 % schneller erledigten als diejenigen, die dies nicht taten. Den im Fachmagazin „Scientific Reports“ veröffentlichten Ergebnissen zufolge wiesen sie die höchste Sauerstoffsättigung im Blut auf.
„Wir können dies mit unseren Erkenntnissen zur Verbesserung der Blutsauerstoffversorgung in Verbindung bringen. Wenn Sie herausgefordert sind, benötigt Ihr Gehirn einen höheren Blutsauerstoffspiegel, um diese Herausforderung zu bewältigen. Dies deutet auch darauf hin, dass Flavanole bei anspruchsvollen kognitiven Aufgaben besonders nützlich sein können.“ erklärte Dr. Catarina Rendeiro, Hauptautorin der Studie. Flavanole werden bereits mit positiven Auswirkungen auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit in Verbindung gebracht: Sie verbessern die Durchblutung, unterstützen die Gefäßgesundheit und können sogar zur Senkung des Blutdrucks beitragen. Hier sind es die Kakaoflavanole, die ihre Wirkung auf das Gehirn gezeigt haben.
Tatsächlich führten die Forscher ihre Studie an einem Getränk auf Kakaobasis durch. Es ist also die berühmte heiße Schokolade (mit Milch oder Wasser zubereitet), die unsere kognitiven Fähigkeiten steigern kann. Frühere Studien haben bereits gezeigt, dass Flavanole dazu beitragen können, das Gedächtnis und die kognitiven Funktionen im Alter aufrechtzuerhalten. Sie sind auch in Trauben, Äpfeln, Beeren und sogar Tee enthalten.
