Trotz des Streits im Gemeinderat wird es in Saint-Antoine-de-Tilly keine kurzfristigen Wahlen geben. Dies ist der Status quo im Dorf Lotbinière, wo der Konflikt zwischen gewählten Gemeindevertretern festgefahren ist und die Gemeinde daran hindert, normal zu funktionieren.
Die Spannungen im Gemeinderat, in dem zwei Stadträte und vier gewählte Beamte, darunter der Bürgermeister, gegeneinander antreten, kristallisierten sich am Dienstagabend während einer außerordentlichen Sitzung weiter heraus, bei der der einzige Tagesordnungspunkt der mögliche Rücktritt der gewählten Vertreter war.
In der Hoffnung, eine saubere Sache zu machen, forderten die dissidenten Stadträte Myriam Lambert-Dumas und Valérie Caron en bloc den Rücktritt des Gemeinderats, ohne ihn zu erreichen.
Sie argumentierten, dass der pauschale Rücktritt des gesamten Stadtrats – mit Ausnahme eines in den letzten Monaten gewählten Stadtratsmitglieds – der schnellste und effektivste Weg sei, den Konflikt zu lösen, der das Dorf seit Monaten plagt. Ihrer Meinung nach ist die Ankunft einer neuen Mannschaft die „einzige“ Lösung, um auf eine gewisse Rückkehr zur Normalität im Rathaus zu hoffen.
„Im Moment verliert die Gemeinde, verliert, verliert. […] [Le retour à la normale] Ohne den Rest von uns wird es kürzer sein.“
— Valérie Caron, Gemeinderätin von Saint-Antoine-de-Tilly
Stadträtin Valérie Caron hoffte, den Rücktritt von fünf der sechs Mitglieder des Gemeinderats zu erreichen, darunter auch sie. (Simon Carmichael/Die Sonne)
Dieser Vorschlag geht auf ein Treffen zurück, bei dem gewählte Beamte von städtischen Mitarbeitern gebeten wurden, ihre Differenzen so schnell wie möglich beizulegen. Arbeiter und Angestellte in Saint-Antoine machen deutlich, dass kommunale Spaltungen direkte und sehr messbare Auswirkungen auf ihre Arbeit und damit auf die der Bevölkerung angebotenen Dienstleistungen haben.
Als Reaktion auf den umfassenden Rücktrittsvorschlag wurden auch die Ratsmitglieder Caron und Lambert-Dumas aufgefordert, den Rat zu verlassen.
Stadtrat Gaétan Laliberté, der seine Amtskollegen aufforderte, ihre Funktionen aufzugeben, sagte, er sei überzeugt, dass der Gemeinderat im Falle des Rücktritts der Vertreter 1 und 4 wieder funktionsfähig sein werde.
In beiden Fällen weigerten sich die betroffenen Mandatsträger, dem Rücktrittsaufruf vom anderen Ende des Ratstisches Folge zu leisten. Am Ende der langen Sitzung, an der mehr als hundert Bürger teilnahmen, blieb die Situation die gleiche wie vor Beginn.
Manche würden sagen, dass sich das Klima sogar noch weiter verschlechtert hat, während gewählte Beamte fast zwei Stunden brauchten, um ihre schmutzige Wäsche vor der Öffentlichkeit zu waschen.
Während der Diskussionen, bei denen die Emotionen immer wieder die Oberhand gewannen, hatten die Berater von Saint-Antoine-de-Tilly viel zu sagen. Beide Seiten machten sich gegenseitig für Verfahrensverstöße und böswillige Absichten verantwortlich und wurden Zeuge der tiefen Spaltungen innerhalb des Rates.
Rund hundert Einwohner von Saint-Antoine-de-Tilly nahmen am Dienstagabend vor Publikum an einer regelrechten „Wäschewäsche“-Veranstaltung teil. (Simon Carmichael/Die Sonne)
Eine letzte Chance, bittet der neue Berater
Ratsmitglied Marc Ferland, der in den letzten Monaten gewählt wurde und daher in dem uns beschäftigenden Konflikt „unabhängig“ ist, lehnte die Idee ab, seine Kollegen en bloc zurücktreten zu sehen.
Der neu gewählte Beamte, der oft seine Verärgerung über die Situation im Stadtrat zum Ausdruck gebracht hat, beurteilte den Antrag der Stadträte Lambert-Dumas und Caron als „rechtlich unbegründet“, vor allem aber als „verfrüht“. Zumal die gewählten Beamten von Saint-Antoine-de-Tilly kürzlich einen Vermittlungsprozess mit Vertretern des Ministeriums für kommunale Angelegenheiten begonnen haben.
Herr Ferland, der über Erfahrung in Arbeitsbeziehungen verfügt, forderte seine Kollegen auf, sich mit dem kürzlich eingeleiteten Mediationsverfahren „eine letzte Chance“ zu geben.
Der gewählte Beamte, der in den letzten Monaten nach einem Rücktritt dem Rat beigetreten war, gab an, in den letzten Tagen alle seine Amtskollegen getroffen zu haben, um „eine Diskussionsbasis“ zu finden. „Und alle schienen offen zu sein“, sagte er.
Herr Ferland glaubt, dass Saint-Antoine-de-Tilly de facto unter Aufsicht stehen würde, wenn fünf der sechs gewählten Beamten zurücktreten würden. (Simon Carmichael/Die Sonne)
„Zumindest sind wir uns darin einig, dass wir nicht einer Meinung sind“, philosophierte der neue Berater zwischen den Interventionen, in denen seine Kollegen sich gegenseitig aller Übel vorwarfen. „Wir befinden uns in einem Prozess. Können wir ihm wenigstens eine Chance geben, fragte er. Und wenn es nicht klappt, werde man von selbst zurücktreten, und zwar schnell, prognostizierte Marc Ferland. Weil es nicht nachhaltig ist.“
„Diese Prozesse sind nicht einfach“, warnte er den Rat. Aber in vielen Fällen funktioniert es […] Wir haben die Verantwortung, uns selbst eine Chance zu geben [avec la médiation]weil es das einzige Instrument ist, das uns außer dem Streiten noch bleibt.“
Alle gewählten Amtsträger sagten, sie seien offen für eine Teilnahme an dem Prozess, der in den kommenden Wochen intensiviert werden soll.
Die Stadträte Caron und Lambert-Dubois betonten jedoch, dass der Prozess umständlich und verzögert sei. Sie bekräftigten auch, dass es selbst einem Mediator nicht gelingen würde, die Pattsituation im Gemeinderat zu lösen. Bestenfalls werde es ihnen ermöglichen, die kommunale Maschinerie teilweise wieder in Betrieb zu nehmen, während auf die nächsten Wahlen gewartet werde.
Andere Ratsmitglieder äußerten Vorbehalte gegenüber den wahren Absichten der gewählten Amtsträger, sich in gutem Glauben an dem Prozess zu beteiligen.
Ein Konflikt, der sich in die Länge zieht
Der Konflikt dauert seit mehreren Monaten oder sogar einigen Jahren in Saint-Antoine-de-Tilly in Lotbinière an.
Im vergangenen Oktober kam es erneut zu heftigen Feindseligkeiten, als ein städtischer Angestellter eine Beschwerde wegen Mobbing gegen die Stadträte Caron und Lambert-Dumas einreichte.
Nach Angaben von Sonnehätte der Generaldirektor der Gemeinde, der jetzt krankgeschrieben ist, den Antrag gestellt, da er sich durch die Fragen und Unterstellungen der Stadträte belästigt fühlte.
Die anderen gewählten Beamten des Rates beschlossen daraufhin, die Angelegenheit intern in einem „ausgewählten Ausschuss“ zu behandeln, aus dem die von der Beschwerde betroffenen gewählten Beamten ausgeschlossen wurden. Der Gemeinderat entzog außerdem Frau Caron und Frau Lambert-Dumas bestimmte Befugnisse und Verantwortlichkeiten.
Der Bürgermeister von Saint-Antoine-de-Tilly, Richard Bellemare, wurde von der Quebec Municipal Commission wegen seiner Entscheidungen im Umgang mit einer Beschwerde wegen Mobbing gegen zwei gewählte Beamte schwer beschuldigt. (Simon Carmichael/Die Sonne)
In einem sehr kritischen Bericht Anfang April machte die Quebec Municipal Commission (CMQ) die gewählte Mehrheit im Stadtrat stark verantwortlich. Die nach eigenen Angaben unabhängige Organisation warf Bürgermeister Bellemare und seinen Unterstützern „verwerfliche Taten“ und „schwerwiegende Fälle von Misswirtschaft“ vor.
In der darauffolgenden Sitzung verabschiedete der Gemeinderat die meisten Empfehlungen des CMQ und setzte sie um. Die Mehrheit der gewählten Beamten weigerte sich jedoch, die Schlussfolgerungen des Berichts öffentlich zu lesen, da sie der Ansicht waren, dass der Prozess „erhebliche Unregelmäßigkeiten aufgedeckt habe, die die Integrität der Schlussfolgerungen nicht garantieren“.
Seitdem kursiert eine Petition, die den Rücktritt des Bürgermeisters fordert. Etwas mehr als 160 Personen, die überwiegende Mehrheit anonym, haben es unterschrieben.
Auch in den sozialen Netzwerken ist der Konflikt ausgeartet, wo sich Bürgergruppen in regelrechte Schlachtfelder verwandelt haben und sich in den letzten Monaten Fake-Accounts und persönliche Angriffe vervielfacht haben.
