Der japanische Milliardär Yusaku Maezawa gab am Samstag bekannt, dass er seine geplante Reise um den Mond an Bord der von SpaceX gebauten Megarakete Starship aufgrund von Verzögerungen bei deren Entwicklung abgesagt habe.
Starship, die leistungsstärkste Rakete der Welt, die für Reisen zum Mond und zum Mars vorgesehen ist, muss am kommenden Mittwoch, dem 5. Juni, einen vierten Testflug unternehmen, wie SpaceX, das Unternehmen des Milliardärs Elon Musk, im vergangenen Mai ankündigte.
Die ersten drei Tests führten zur Zerstörung des Schiffes, ein akzeptables Risiko für SpaceX, dessen Entwicklungsstrategie auf Schnelligkeit bei aufeinanderfolgenden Tests basiert.
Herr Maezawa kündigte diese „dearMoon“-Mission an Bord von Starship im Jahr 2018 an. Ursprünglich für Ende 2023 geplant, sei es aufgrund „laufender Entwicklungen“ für Starship auf ein unbestimmtes Datum verschoben worden, sagte er im vergangenen November.
Am Samstag erklärte Herr Maezawa im sozialen Netzwerk X, dass dieser Einsatz nun abgesagt sei.
„Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es keine klare Perspektive, wann wir durchstarten können“, erklärt er. „Ich kann keine Pläne für mein eigenes Leben machen und es tut mir leid, die anderen Crewmitglieder, die ich eingeladen habe, warten zu lassen, deshalb habe ich mich nach reiflicher Überlegung für die Absage entschieden.“
„Ich entschuldige mich bei denen, die auf dieses Projekt gewartet haben“, fügt er hinzu.
In einer Pressemitteilung auf der Missionswebsite „dearMoon“ heißt es, dass nach der Verschiebung der für 2023 geplanten Mission kein klarer Zeitplan vorliege. Daher habe Herr Maezawa „schweren Herzens die unvermeidliche Entscheidung getroffen, das Projekt abzubrechen“.
„Wir danken allen, die dieses Projekt unterstützt und dieses Unterfangen erwartet haben, aufrichtig und entschuldigen uns“, heißt es in dem Text weiter.
Herr Maezawa hatte alle Sitzplätze an Bord der Rakete gekauft und eine Auswahl an Künstlern zusammengestellt, die ihn im Jahr 2021 begleiten sollten.
Während dem Aufruf des Japaners, sich an der Mission zu beteiligen, rund eine Million Menschen gefolgt waren, gab er im Dezember 2022 die Identität der acht Personen bekannt, die ihn begleiten würden: der amerikanische DJ und Produzent Steve Aoki, der YouTuber Tim Dodd, der Künstler Yemi AD, Fotografen Rhiannon Adam und Karim Iliya, Regisseur Brendan Hall, Schauspieler Dev Joshi und K-Pop-Musiker TOP.
Er benannte auch zwei Ersatzspieler: die amerikanische Snowboarderin Kaitlyn Farrington und die japanische Tänzerin Miyu.
Laut der Website „dearMoon“ sollte die Reise etwa sechs Tage dauern, ohne auf dem Mond zu landen.
Yusaku Maezawa, äußerst wohlhabender Gründer der größten Online-Website für den Verkauf von Kleidung in Japan, reiste 2021 an Bord einer russischen Sojus-Rakete zur Internationalen Raumstation und erhielt Medienberichten zufolge dafür eine Gegenleistung von 10 Milliarden Yen (73 Millionen US-Dollar zum aktuellen Umrechnungskurs).
